Ілля павлов інше життя 2. «Інше життя» Ілля Павлов. Про книгу «Інше життя» Ілля Павлов

Поточна сторінка: 2 (всього у книги 30 сторінок) [доступний уривок для читання: 17 сторінок]

6 коротка 315 року. Опівдні. Сержант

Сестру вона мені нагадала. Тільки та була не руда, а русява. Я пішов у батька, здоровий і тупий, а сестра, як і мати, була тонкою, гнучкою, веселою та шебутною. Співали вони пісні вдвох – заслухаєшся. Довго відмовляла мене від служби: мовляв, і тут знадоблюся. А що у нашому містечку було робити? Не знаю. Але шкодую, що пішов. Мори вони пережили. Загинули одразу після. Навряд чи я зміг би їх захистити. Але раптом?..

А так, двадцять років служби, включаючи Контулукську гвардійську. Там, правда, не прижився. Нудно. У мене тоді сержантські нашивки були. Досвід. І шрами. Куди мені маршувати і честь віддавати... От і зустрів мор далеко від столиці. Пережив і його, і ще страшніше: те, що настало одразу після нього. Анархія, розбій та інші радості дикого життя.

Піна зійшла. Занадто завзяті і нахабні згинули. Люди зрозуміли, що все ж таки краще працювати і торгувати, ніж грабувати і воювати. Гаразд.

Треба доглянути дівчинку: не дай боги, щось трапиться... Не пробачу собі знову.

6 коротка 315 року. Вечір. Вісік. Другий

З містечка Сержант із Веслом притягли погані звістки про Кабана та п'ятьох людей. Ці були ще гірші звісток.

Кабан з'явився десь біля самого містечка. Випатрав два обози. Постріляв купу народу. Але найгірше – мав зустріч із городянами. І про що вони там домовились, одним небесам було відомо. Погано. Як би не влипнути.

– Не бісися, вже влипли, – це Старшина. – Пошлемо людей, гроші треба відпрацьовувати. На озброєних і без обозу не нападе. Позначимо рух і все.

– І все… Пальнуть із кущів! Людей і так мало. – Мій нервяк перейшов усі межі. Не люблю таких ситуацій. Коли тебе нічого не залежить.

- Сядь, сядь, я тебе прошу. – Старшина почав розливати гуртками. – І ти, Сержанте, сядь. Маячіть тут переді мною, користуєтеся, що вже випростатися не можу і ляснути по маківці. От помру скоро, тоді закопаєте і нервуватиметеся. А поки що – сидимо, п'ємо, співаємо пісні.

Ми з Сержантом плюхнулися на лаву. Помре він незабаром… Як же. Усіх нас перескрипить. І слава небесам. Без нього і загін не загін. Загін Старшини.

Пам'ятаю, як із Сержантом прибилися до нього. У мене напарника вбили. А Сержант та Весло залишилися без грошей та роботи. Клієнт їх на руках помер, не встигли довезти. От і зіткнулися всі у тій веселій таверні. У Таганії. У «Драному ліснику». Чому «ліснику»? Чому «драном»? Сам господар не пам'ятав. Але те, що ми йому грошей винні, це пам'ятав. Почав виставляти за двері. Я пішов би, а ось Сержант із Веслом наостанок хотіли там побуянити.

Тут Старшина й намалювався. Шепнув щось господареві, той одразу скис, а нам поставив по гуртку і погодував, коли зрозумів, що голодні, як контулукські тигри.

– Люди мені потрібні, – каже, попиваючи своє пійло. Як він його сьорбає, досі не розумію. Щоправда, сам уже п'ю. Звик.

- Надійні люди, перевірені. У мене є чоловік десять, але дедалі більше ночами звикли працювати.

Сержант із Веслом напружилися. Воякам у розбійники переходити не посміхалося. Та й я спочатку від такої перспективи зажурився.

– Ні, ви мене, шановні, не так зрозуміли, – одразу проказав Старшина. Розлив по гуртках. – Робимо нормальний загін. Без звірств та пограбування. Лише чиста робота. Найм, охорона та інше. Набираємо чоловіка двадцять, щоб прогодуватися можна було. І відбитися, якщо що. Ви люди, я бачу, у боях досвідчені. Мої хлопці терті, але дедалі більше самоучки. Я сам багато чого побачив. Старшина – це не вкрадений чин. Відслужив.

– Де? – Це ми із Сержантом одночасно запитали. Від його відповіді все залежало. Сподобається – залишимося. Ні означає ні.

– Ох, шановні, вперше я «старшину» ще у старого герцога отримав. У Морському полку. А потім ще тричі. Чи звичка. Один начальник зніме, за довгу мову, інший уявить. Останній раз якраз на рік до моря. Перед відставкою. За перегин.

Ми з Сержантом переглянулись. Адже не були знайомі до цього дня. А з цього погляду всі одне про одного та й про Старшину зрозуміли. Буває так. Коли одинаки в зграю зливаються, коли розумієш, що краще шматок від великого краюха, ніж тільки свій, але маленький окраєць. А буває й навпаки. Але не цього разу.

За довгу мову. Як же. Потім ми зрозуміли, яка «мова» у нього довга.

Та я й сам не без гріха. Добре, що все вже бувалим поросло. Притерлися. Стали жити. Не вмію байки цькувати. У Сержанта спитайте. Як і що.

– привів п'ятьох. – Сержант витяг ноги. - Коваль із сусіднього містечка; кузня згоріла, розорився. Вояка незрозуміло який, але сильний, та полагодити що, якщо треба, зможе. Його Весло «будуватиме».

– Коваль – це добре. Ще?

– Двоє хлопців. Молоді зовсім. Думають, що найманець – це круто.

- Ти, сподіваюся, не став їх розчаровувати?

- Ні, самі втечуть. Один за Синім, за другим Ад дивиться.

– Вони їх навчать, – це вже я встрів, – як волинити і за бабами бігати.

– Нічого: я сказав, що косяки молодих – це тепер їхні косяки. – Сержант усміхнувся. Ось хитра бестія! Розумом, це він повинен у Старшини в помічниках ходити, а не я. Відіграє роль солдафона. Мечі та конячки – типу, моє. А куди правити – це ваше.

– Так, а ще двоє? – Старшина, як завжди, вдає, що все йде за планом. Дали грошей – це ми так і розраховували, не дали – це наш такий прийом. Ну так звичайно…

– Жінка.

Ми з командиром здивовано підняли брови.

Побачивши наше здивування, Сержант швидко продовжив:

- Стрілець. З мисливців. Весло сказав, що із справжніх.

- Ну і хто за нею наглядить?

– Ну я можу… – Сержант старанно вдавав, що йому це не в радість, але якщо треба…

Старшина хрюкнув у кухоль.

– А п'ятий? - Переклав я розмову на іншу тему.

– Цей взагалі незрозумілий. На вигляд з благородних. Фехтуванню його, чи бачиш, десь навчали... Але охляли, як жердина. Карту знає, грамоту знає. Як коня у воз запрягти – не знає. Коротше, стрімке. Хочете - поговоріть, але нашим його довіряти не можна. Хто за ним стежитиме, не знаю. Але, може, знадобиться.

- Клич його сюди. Поговоримо.

6 коротка 315 року. Вечір. Вісік. Старшина

Пам'ятаю, у Морському поході… Холод, голодуха… моторошно, одним словом. Герцог збудував усіх і каже веселим таким голосом:

- Отже, орли!

А «орли» вже один за одного тримаються, щоби не впасти.

– Сьогодні їмо від пуза. І завтра. Два дні відпочиваємо. Кого їмо? Коней, кого ще. Так, кидаємо всі пожитки тут. Відсипаємося, беремо все необхідне на десять днів. Без нічого за десять днів дійдемо. Дійдемо, дійдемо. І там нам дорого заплатять за кожного з'їденого сьогодні конягу.

І що ти думаєш? Взяли по мішку на плечі. Хтось зброя, хтось залишки їжі. Порівну поділили – і наперед. У нашому десятку один одному допомагали. Один якщо до вечора ослабне, то його вантаж ділили, щоб до ночівлі дошкандибав.

Ну ось. Вранці збираємось. Усі вже готові вийти. Тут я дивлюсь, з-під лапника, на якому спали, щось стирчить. Пнув ногою, а там кінська нога, в'ялена. Вчора одного нашого полегшили, так він вирішив, що тепер його пожитки ми весь час нести будемо. Чоловіки його мало не порвали. На вечері кухар кожному по шматочку ділить, а тут стільки м'яса забути: вся наша жратва на три дні вперед!

Тож, якщо хочеш, щоб тебе поважали, пам'ятай, що несеш і за що відповідаєш. У житті так.

Що? Дійшли чи ні? Ну, я ж сиджу перед тобою... За коней? Так. Герцог заборонив їм коней п'ять років тримати. На собі орали. Корів у вози запрягали. Зате потяг до бунту зник надовго. Не балуй. Поки герцог старий живий, усе це добре пам'ятали. «Бо одне лише право є у короннського герцога: тримати країну цілістю, а людей – гаразд і ситості. І іншого не дано на вічні часи»…

9 коротка 315 року. День. Північний тракт. Сержант

Висунулися. Старшина наказав на рожен не лізти. Спокійно дійти до першого ночівлі. Брокати зброєю. Вдавати дуже грізних вояк. І все б добре… та тільки незабаром наздогнали караван, і купці, якби не було дурнів, підстебнули своїх коней, щоб до темряви їхати, не відстаючи від нас. Вийшло гірше нікуди.

Хотів уже скомандувати привал, як раптом за поворотом назустріч вийшли дві одягнені в ошатні сукні жінки. І тут би нам настав повний морок і скрегіт зубівний. Доходяга-новачок врятував. Після розмови зі Старшиною та з Другим він став не лише членом загону, то ще командир сказав, що сам його доглядатиме. ВО як. З Доходяга перейменували на Старшинського підспіву, потім на просто Старшинського. А на третій день лишилося – Старший. Брати його так назвали, їм довгі слова не подобалися. Я так кликав – Старший. Для приколу. Так і лишилося. В масть, як виявилося.

Ось Старший і закричав. Та ще таким поставленим командирським голосом, ніби все життя не менше ніж лінійним загоном командував:

– Засідка! Щити підняти! Закрийся! До ладу!

Я навіть лаятися не встиг. Все на звичці спрацювало. І встигли! Добре, щільно йшли і групою встати встигли. З кущів болти зойкнули. Відразу людей десять втратили б. А так тільки Синьому до плеча прилетіло, решта – до щитів. На дорогу народ став вистрибувати, Брати встигли двох на списи прийняти, і до ладу. І ті не лізуть, чекають. А ось і він. Кабан, щоб йому пусто було. У кірасі своїй. Але як гарна! Все віддав би за таку.

Іде не таючись. І розбійники його підбадьорилися. Наперед поперли. Стоїмо, тримаємо. Молодий позаду, з арбалетами. Лисиця не терпіла, вистрілила. І адже потрапила. Кабану у груди. Тільки брязнуло. А цьому драконові хоч би що. А народу до нього приходить із кущів. Схоже, що за обозом він прийшов. Очевидно, городяни за нас йому платили.

- На коліна все, тоді пощаджу!

Зараз… не дочекаєшся.

- Тримаємо лад! - Командую, а сам думаю, що не вистоємо. Потрібно якось до возів відступати, а то зникнуть.

Брати з боків спихають у канаву особливо завзятих, щоб не обійшли. Тут і Кабан наблизився. І меч у нього під стать. І має добре. Зробив випад, і Пекло біля мене одразу осел.

- Стрій тримати! - Кричу. І бачу, що якщо дірку не закриємо, то надвоє розколе – і все. Раз! - Старший зі щитом замість Пекла всунувся. Молодець. Та не з мечем, а з арбалетом. Дурень.

– Куди? Кинь.

І Кабан зареготав і підняв меч. Тут наші Ад за ноги смикнули ззаду, щоб з смітника витягнути. Старший і впав. Головою вперед, Кабану під ноги. Кінець. Відфехтувався. Ще й перекинувся на спину, у Кабана під ногами. І арбалет підняв та як їм від меча відбитися… Та ще й від такого.

Потім уже, за кілька років, я його питав: сам, мовляв, вистрілив чи випадково на курок натиснув? Говорить, що сам. Але по-дурному, у меч Кабану хотів потрапити, вибити з рук. Чудово.

У меч не влучив. А точно між кірасою та шоломом. У палець завтовшки щілина була, коли Кабан мечем нагору замахнувся. Болт під підборіддя увійшов і до шолома, тільки з внутрішнього боку, вістрям дістав. Навіть перо, здорове, чорне, зі шолома збив зсередини.

- Крок вперед! - Командую.

А там уже з усіх боків у Старшого намагаються мечами ткнути. Кабан стоїть ще. Зробили крок. Ті відсахнулися. А Кабан нам за спини вже й упав. Із нападників один спробував командувати, але Лиса вже арбалет перезарядила. І все. Більше охочих покомандувати не лишилося. Тут і охорона купців ззаду наспіла. Розігнали. Баб цих у сукнях скрутили, і ще п'ять чоловік. Два вози з добром. Ад живий виявився. Головою лише місяць мотав. Оглушило його добре. Щит та шолом викинути довелося. А Старший, як побачив свою роботу, весь сніданок у канаві залишив. Наші не сміялися. Синій хотів позубоскети, але Брати йому по шиї надавали, поки перев'язували.

Кірасу з Кабана стягнули, голову для свого барона відрізали. Старший чорне перо підібрав і на свій шолом прикріпив.

– Треба їх закопати. Не по-людськи так кидати… – це Старший; гляди-но, його ледве навиворіт не вивернуло, а трохи оклямався - і права вже хитає.

- Візьми геть полонених, хай копають. Я добрий сьогодні. Весло, бери Братів, пошарте по околицях. Справа зроблена, пора додому. З мене барило рома.

9 коротка 315 року. Вечір. Вісік. Другий

– Вас надто мало. - Барон нарешті перестав обнюхувати кухоль і випив залпом. Замружився. Навряд чи від насолоди. – Якщо ви приєднаєтесь до городян, все одно ми будемо сильнішими. Ідіть на службу до мене. Друзі припиняться негайно. Відразу. Вибору у вас все одно немає. Тільки до мене.

– Є й інший шлях. – Старшина теж спорожнив свій кухоль.

– Вас надто мало. Ви не зможете тут розпочати свою гру. Я бачив людей. Ви професіонали, але ви втомилися. - Обличчя барона розслабилося. Обидва його радники мовчки кивали головами через його плече.

– Ми звикли до втоми. – Старшина коротко глянув на мене та Сержанта.

Я знову почав обережно наливати зі глека в гуртки. Барона перекосило:

- Ви розумієте, про що я говорю. Душевна втома набагато страшніша. – Барон із жахом дивився на пійло. – Час вільних найманців минає. А тим більше – порядних вільних найманців. Усі загони пішли на службу до якихось господарів. Залишилися тільки зграї, які ховаються по лісах. Так "Зелені брати". Та ви. Тож іншого шляху у вас немає.

Вибух сміху за стіною, в залі, потряс кімнату. Світильники здригнулися. Рев із двох дюжин ковток не змовкав. Реготали на всі голоси. Барон різко випростався, його погляд стривожено пробіг нам.

Старшина глянув на Сержанта і здивовано підняв брови. Той кивнув головою, відліпився від стіни і вийшов. За дверима вже сипіли від сміху, щось повторюючи і знову вибухаючи ґоготом.

Радники щось шепотіли барону, намагаючись не вилазити за межі пристойності. Той кивав, не повертаючи голови, тримаючи кухоль двома руками.

Двері рипнули, Сержант боком втиснувся в отвір, з якого виплеснулися клуби тютюнового диму, запахи їжі та чергова порція сміху. Усміхаючись у вуса, Сержант похитав головою з виглядом, що все нісенітниця.

Старшина підняв кухоль:

– За вас, бароне. Клянуся, якби не було вибору, ми б стали під ваші прапори. Але ми звикли вирішувати свої проблеми. Ми вирішили проблему із Кабаном. – Барон завмер, радники відкрили роти. - Так-так, Кабан вас більше не потурбує. Ми зробили те, що ви просили.

– Як? Кабан мертвий? Докази? - Лівий радник, високий, худий, з довгими павучими руками, не витримавши, висунувся з-за барона.

– Ух, мені вже не вірять на слово… – Старшина посміхнувся, Радники замахали руками на виправдання. - Сержант, висунь.

Я зрушив убік. Сержант зірвав покривало зі стільця, що стоїть за моїм. Радники охнули.

Барон підвівся, але швидко впорався із собою.

- Так, професіонали. Вбити Кабана… Це багато змінює. Хто ж це зміг зробити? Притиснули скелею? – Барон засміявся. Радники за його спиною тепер шепотіли один з одним.

Старшина махнув рукою на мій бік. Ну так, як щось вигадувати – це до мене. Не можна ж сказати, що легендарний Кабан, гроза всієї Східної провінції, просто зловив випадковий арбалетний болт. Головне, що наш болт. Інше не важливо.

– Ну, – я прокашлявся, – гарна командна робота. Відволікання, розподіл ролей, відмінний завершальний етап. Кабан убитий нами у чесному бою. Ваше сумління чисте. Його поплічники взяті в полон. – Старшина в такт мені махав кухлем. Сержант стояв із кам'яним обличчям, щоб не розсміятися.

Барон перевів погляд на Старшину:

- Прийміть мої поздоровлення. Отже?

- Ви, бароне, забули про третій шлях. Ми просто підемо з провінції. Нам не хочеться залазити у ваші тертя. Рано чи пізно, але ви, бароне, помиритеся з городянами. Сварка не вигідна ні їм, ні вам. Силою це протиріччя теж вирішити. Ви поміритеся, а крайніми виявляться чужі, тобто ми. Ні. Краще без роботи, ніж із такою. Ми йдемо.

– Я можу бути у цьому певний? – Барон уже із задоволенням пив із гуртка. – Хоча, що я говорю… Старшина, вашого слова, слова командира загону, цілком достатньо. І те, що ви не перейдете до моїх суперників, є вже гарною новиною. – Барон зі стукотом поставив кухоль на стіл. Встав, похитнувся (радники підтримали його за лікті з двох боків) і, кивнувши нам, пішов до дверей.

– Бароне, коли ми отримаємо зароблене у працях та турботах? – Старшина не був би Старшиною, якби не згадав про гроші.

Барон, не озираючись, махнув рукою своїм людям. Один із радників почав відчиняти йому двері, щось нашіптуючи. Барон у роздратуванні знову махнув рукою, тоді другий, довгий, повернувся і обережно поклав перед Старшиною мішечок. Озирнувся на Барона, але той уже виходив, потім перевів погляд на нас і виклав ще один такий самий мішечок.

– Разом із Кабаном була жінка…

Старшина глянув на мене.

– Там було дві жінки. – Я зволікав, але Старшина поклав руку на мішок із грошима і тихенько кивнув. – Якщо ви готові вирішити їхню подальшу долю, то, будь ласка, забирайте їх разом із людьми Кабана. Нам вони не потрібні.

Радник вдячно кивнув:

– Якщо вам будуть потрібні коні, звертайтесь, – і вийшов. Сержант – за ним.

Коли двері за ними зачинилися, Старшина хлюпнув у рот залишки настою, закусив корінням і повернувся до мене.

- Ми йдемо? - Я був здивований не менше за барона.

- Ти маєш інші пропозиції? – Старшина посилено жував корінці. - Так, солять вони тут їх чудово. Барон усе правильно описав. Ми – третя сила у цьому містечку. Дві інші об'єднаються і не заспокояться, доки не з'їдять третю. Хочеш бути нею? - Він повернувся до Сержанта, що повернувся: - Що там?

- Барон поїхав, але дуже уважно подивився на наші укріплення.

– Пень із ним. Чого іржали?

– Та твій Старший… – Сержант усміхнувся, підсів до столу і простяг до мене, точніше – до глечика, свій кухоль.

Я хлюпнув йому.

– Ти почав сивіти, Сержанте.

– Та ніби час… – Випив, крекнув і знову повернувся до Старшини: – У твого Старшого наші дуболоми запитують: чого, мовляв, ром не п'єш, а той відповідає: «Він несмачний».

Я засміявся.

- Як він взагалі сьогодні? – Старшина теж усміхнувся, дожовуючи останній корінець.

- Трясеться, відхідняк його б'є. Перша бійка – і одразу таке…

- Так, він нам подарував фору. Не підстріли він Кабана, зараз би барон домовлявся з городянами, а не з нами.

За стіною знову гримнув регіт.

- Нічого, відійде. Завтра хай зі мною ходить. Відвідаємо городян, заберемо борги, купимо підводи.

- Треба вирішити, де продаватимемо зайвий скарб. Тут, із цією заварухою, хорошої ціни ніхто не дасть, – вставив я.

– Не бійся, до твоїх гір не підемо. Ходімо на північ. Торгівля знову налагоджується. А каравани грабують усім шляхом. Без роботи не залишимось. Охорона потрібна буде всім.

- Це ж скільки тупотіти! – Я тільки зараз зрозумів, що Старшина все вирішив уже давно, і відмова влазити у суперечку барона та городян – лише привід, щоб піти з цієї провінції.

– А ми не поспішаючи… – Старшина виплюнув тверде коріння. - Ходімо, кольчужку Кабанню подивимося.

- Гарна кольчужка, мені б таку. – Сержант допив свою порцію.

– А ти в мого попроси. Він начебто не жадібний.

9 коротка 315 року. Вечір. Вісік. Старший

Сержант привів нас у загін. Усіх новачків розподілив між ветеранами. Лисі сказав, що сам за нею доглядатиме, щоб до неї ніхто з дурощами не ліз. А на мене лише махнув рукою. Чекай, мовляв.

За якийсь час покликав до командирів. Старшина, вельми старий уже мужичок, з пронизливими очима під кудлатими сивими бровами, у вицвілій куртці Морського полку, дуже теплою і з вшитими залізними пластинами замість броні. Його заступник, на прізвисько Другий, дуже нервовий на вигляд, худий і жилистий, у повній гарній броні, оглянув мене дуже неприязно. Старшина довго розпитував мене про Корронну, просік, що я був там студентом. Інші роки його не зацікавили. Дожив – і славно. Дістав якусь стару потерту карту, розстелив на столі і почав катувати за позначеннями. Карта була рукописною, сухопутною, але з морськими знаками. Спочатку я думав, що мене просто перевіряють, але, судячи з того, як вони з Другим почали сперечатися і махати руками, зрозумів, що це давня суперечка і я просто доводжу чиюсь правоту. Старшина впав у ступор, коли я сказав, що це не лінії висоти, а позначення зеленки – рослинності на перелазах. Де ліс, де чагарник, де вже один мох нагорі. Другий взагалі не в'їхав у тему, мотав головою і недовірливо хмикав. Я сказав, що такі карти також бувають. Очевидно, цю карту змалювали саме з такою, не розуміючи позначень, а потім зверху вже нанесли свої знаки. Другий, не повіривши, казав, що щороку по-новому зростає. Довелося пояснити, що в горах кожна рослинність не вища за свою висоту виживає, і по кордоні можна чітко зрозуміти, де знаходишся.

Старшина із задоволеним виглядом розлив по гуртках. Виявилося – щось на кшталт єгерського чаю. Старий герцог любив таку. З якісніших інгредієнтів, звичайно. Чай, олія, сіль, цукор, трохи рому. Випив із задоволенням. Другий дивився, відкривши рота. Старшина іржав.

Зрештою прийняли. Старшина взяв до себе. Другий тільки рукою махнув. Сказали, щоб озирнувся і на рожен не ліз.

На третій день вийшли майже всім загоном патрулем дорогою. Виявляється, ловили того самого Кабана, який випатрав обоз, де йшли ми з Лисою.

Після бійки почали знімати з Кабану кірасу. Коли стягнули шолом, виявилося, що мій арбалетний болт розбив йому всю голову вщент... Тільки біля канави я і віддихався - так рвало. Ветерани схвально плескали по плечу, мовляв, уперше завжди так. Минеться.

Увечері в таверні настав відходняк. Трясло не по-дитячому. Бійці виставили мені глечик: за ті стріли, які завдяки моєму крику прилетіли в щити, а не по них. У горло не лізло. Щоб не ображати відмовою, розповів кілька байок. Іржали, як коні. З командирської кімнати навіть виліз Сержант: подивитись, що в нас сталося. Невдовзі виповзли і Старшина з Другим. Усі міряли Кабанью кірасу. Добре сиділа тільки на Сержанті, росту і м'язів у нього було під стати їй. Йому й віддав. Так. Він намагався всунути гроші, але я відмовився.

Другий придивлявся на величезне чорне перо, яке я прикріпив на свій шолом, але я вдав, що не зрозумів натяк. Сам паплюжу. Заради сміху.

Стіна відчуження між людьми похилого віку і нами, молоддю, розсмокталася. За два дні вийшли в дорогу вже єдиним загоном. Сержант у чорній кірасі був добрий.

Попереду шуміли, але вже тихіше; мабуть, домовилися. Хлопець витяг ножа, щоб звільнити мені ноги, але тут прямо над нами з'явився Шпинь, один із охоронців господаря. Побачивши нас на землі, він вимочився і потяг меч із піхов. Хлопець, не роздумуючи, встромив ножа йому в ногу, прицвівши стопу до землі. Шпиг закричав. Мій невдалий визволитель визирнув з-за воза, озирнувся і, мабуть прийнявши рішення, піднявся на повний зріст, звалив мене на плече і рвонув у ліс. Ззаду загорлали. Добре голова опинилася за його спиною… але на дупі та ребрах синці трималися з тиждень. Так швидко, як він, я сама лісом ніколи не бігала. Хлопець спочатку продерся через придорожні кущі, а потім, коли вони нас заслонили, різко обернувся і побіг уздовж дороги. Несився як кінь, за поворотом різко перебіг дорогу і знову ламанувся в хащі. Гілки лупили як слід. Добре хоч тут не північний бір, а листянка, що поросла вздовж дороги і проходить у глибині лісу.

Згорнули знову; тепер ми були з іншого боку від місця засідки. Хитрий, бродяга… Зурочила. Заткнувся, мало не впустив і сам мало не впав. Зупинився, зняв мене на землю, ліг поряд. Пихкав, намагаючись продихатися. Витяг меч, почав різати на мені мотузки. Треба ж ранець свій не кинув, а мої речі тепер зникли. Добре, хоч усі гроші були на поясі. Речі що, шкода було лише батьківський арбалет. Зламаний, тягла з собою, думала, знайду пристойного коваля, поправлю. Не доля.

– Біжимо, слідами знайдуть. – Я згадала своє мисливське виховання. - Ти там стільки гілок побив... моєю дупою.

– Ну вибач, я не хотів. Тікаємо.

– Стій. Куди ти?

– Навіщо лісом? Біжимо вперед їх на дорогу – і до містечка. Попереду не шукатимуть, а в містечку має бути влада якась.

Ось розумний який. Я б зараз півдня по лісі сахнулася, поки зрозуміла, куди податися. А тут – найправильніше рішення. Позаду почулися голоси... Ми добігли лісом до наступного повороту, вискочили на дорогу і рвонули вперед. Біжимо, дихаємо, один на одного поглядаємо; біля струмка піймав мене за руку.

– Стій. Вмийся. Добре бігаєш. Де призвичаїлася?

– Батько єгерем був. Все життя лісом бігаю.

- Все життя ... - передразнив він, - років тобі скільки, баронеса Літо? Знаєш, була така баронеса, пристрасна мисливця. Весь час лісами їздила, дивних звірів шукала. Литою звали.

- Да знаю. Мисливиця. Спасибі тобі. Мене Лисою звуть. А тебе?

– Тепер уже й не знаю. Як назвеш.

- Зватиму тебе Доходягою. Коли їв останній раз?

- Вчора ввечері. Гриб засмажив. Доходяга так Доходяга, згодиться.

- Дякую, Доходяга, вечеря з мене.

До містечка дійшли лише наступного дня. Від зустрічних ховалися, наш караван нас так і не наздогнав. У таверні оглянули наш пошарпаний одяг, але поїсти дали. Сидимо, сьорбаємо цибульний суп.

– Людей самих шукаю. Тільки де вони не знаю. - Він знову глянув до себе в миску і перекосився. Відставив, взявся за чай. - Шукаю тут якусь роботу. Потім піду далі. А ти?

- Не знаю. Набридло поневірятися. Пристати б до когось… та хто візьме – щоби без дурниць?

- Так, без дурниць мало хто візьме, - знову посміхнувся. Смакував порожній хліб, як святковий пряник. – А що робити вмієш?

- Стріляти. З арбалету. Слідами ходити. В лісі. По степу – гірше. А ти?

– Та майже нічого. Як виявилося.

– Буває. Гаразд, піду поброжу по містечку, якщо знайду щось, покличу.

- Дякую.

Знайшов, як це не дивно, він, а не я. Коли прийшла без сил назад у таверну, він сидів за столом із двома здоровенними найманцями, про щось їх розпитуючи. Найманці відповідали неохоче. Нарешті високий дядько з величезним мечем і старою, на вигляд готовою ось-ось розповзтися кольчузі, махнув на нього рукою і щось грубо запитав. Доходяга аж підвівся, потім ляпнув щось таке, від чого заржали за столом. Другий найманець ляснув його по плечу. Я вже підійшла зовсім близько і почула подальше.

- Так, Сержант, - продовжував сміятися хлопнувши, - цей нам підійде. Не мечем, то мовою махатиме. Стане в нагоді. - І він хлюпнув у кухоль з-під чаю, що стояла біля Доходяги, зі своєї пляшки.

– Я тільки стріляю не дуже, а з мечем давно не тренувався. - Доходяга понюхав кухоль і вдав, що п'є. Мені ззаду видно було, що він тільки намочив губи. З ввічливості. Хитрий, бродяга.

– Тренувався… – Сержант посміхнувся. – Хто ж був вашим тренером?

– Та був один. Колишній солдат. З Контулукської гвардійської.

Сержант поперхнувся ромом і перезирнувся з напарником.

- Не погано. Ладь тримати? Атака уступом?

– Та майже нічого не пам'ятаю. Більше просто фехтували. Для задоволення.

– Для насолоди… У нас одне насолода – цілим до вечора залишитися. – Сержант допив. - Гаразд, там побачимо. Ходімо до Старшини.

Доходяга обернувся і побачив мене.

- Так, Сержант, - з ходу продовжив він, - ось можу порадити ще людину. Стріляє з арбалета, як баронес Літа. І слідопит чудовий. Теж роботу шукає. Візьміть.

Найманці дивилися на мене. Другий з них розглянув мою куртку, яка побачила більше, ніж у деяких за все життя буває. Особливо його зацікавила стрілецька нашивка під приклад арбалета правому плечі. Кожен пришиває її по-своєму. Він перевів погляд на Сержанта і схвально кивнув головою.

– Ну-ну, – сержант махнув рукою, – баронеса Літа та барон гвардієць. Тремтіть, вороги. Тепер ми всіх порвемо.

«Без будинків та могил,
Лише з мечем на плечі…»

Доходяга знову підстрибнув.

- Що це? Що за пісня? Звідки?

Сержант не відповів, кинув на стіл монету, махнув нам, щоб ішли за ним, і потупав до дверей.

6 коротка 315 року. Опівдні. Сержант

Треба доглянути дівчинку: не дай боги, щось трапиться... Не пробачу собі знову.

6 коротка 315 року. Вечір. Вісік. Другий

З містечка Сержант із Веслом притягли погані звістки про Кабана та п'ятьох людей. Ці були ще гірші звісток.

- Надійні люди, перевірені. У мене є чоловік десять, але дедалі більше ночами звикли працювати.

За довгу мову. Як же. Потім ми зрозуміли, яка «мова» у нього довга.

– Коваль – це добре. Ще?

– Двоє хлопців. Молоді зовсім. Думають, що найманець – це круто.

- Ти, сподіваюся, не став їх розчаровувати?

- Ні, самі втечуть. Один за Синім, за другим Ад дивиться.

– Вони їх навчать, – це вже я встрів, – як волинити і за бабами бігати.

– Жінка.

Ми з командиром здивовано підняли брови.

Побачивши наше здивування, Сержант швидко продовжив:

- Стрілець. З мисливців. Весло сказав, що із справжніх.

- Ну і хто за нею наглядить?

– Ну я можу… – Сержант старанно вдавав, що йому це не в радість, але якщо треба…

Старшина хрюкнув у кухоль.

– А п'ятий? - Переклав я розмову на іншу тему.

- Клич його сюди. Поговоримо.

6 коротка 315 року. Вечір. Вісік. Старшина

- Отже, орли!

А «орли» вже один за одного тримаються, щоби не впасти.

Тож, якщо хочеш, щоб тебе поважали, пам'ятай, що несеш і за що відповідаєш. У житті так.

9 коротка 315 року. День. Північний тракт. Сержант

– Засідка! Щити підняти! Закрийся! До ладу!

- На коліна все, тоді пощаджу!

Зараз… не дочекаєшся.

- Тримаємо лад! - Командую, а сам думаю, що не вистоємо. Потрібно якось до возів відступати, а то зникнуть.

– Куди? Кинь.

- Крок вперед! - Командую.

9 коротка 315 року. Вечір. Вісік. Другий

– Є й інший шлях. – Старшина теж спорожнив свій кухоль.

– Ми звикли до втоми. – Старшина коротко глянув на мене та Сержанта.

Я знову почав обережно наливати зі глека в гуртки. Барона перекосило:

Інше життя Ілля Павлов

(оцінок: 1 , середнє: 5,00 із 5)

Назва: Інше життя

Про книгу «Інше життя» Ілля Павлов

Ілля Павлов – письменник-початківець, який нещодавно розпочав свою літературну діяльність. Його жанр - бойове фентезі, в якому вигадані фантастичні події, що відбуваються в недалекому майбутньому, вміло поєднуються з бойовими подіями та реальними фактами. На відміну від звичайної фантастики, у бойовій часто вдаються до магії. Сюжет будується на опис екстремальної ситуації, в яку потрапляє головний герой, а також на способах його протистояння злу та шляхах вирішення проблем. Докладним чином описуються як риси характери людини, а й його реакція певні події, показані прояви різних почуттів.

«Інше життя» – окремий, завершений твір, опублікований у 2015 році. Його характерна особливість - опис не тільки бойових змов, інтриг та битв. Тут є сімейні сценки, з тонким гумором подані елементи політики.

Країна, жителі якої колись були щасливі та багаті, тепер перебуває на межі руйнування. Причиною цього став страшний мор, який забрав за собою мільйони життів.

Мало щасливчикам пощастило вціліти, і тепер їм доводиться шукати кошти для подальшого існування. Вони поділяються на два табори з діаметрально протилежними переконаннями. Одні борються за старий, добре знайомий їм спосіб життя, де вирішальне значення мала груба сила. Інші – за абсолютно новий, «інтелектуальний» стиль життя, де переважає розвинене мислення.

Головний герой – вовк-одинак, який безуспішно намагається знайти для своїх великих, але раніше незатребуваних знань гідне застосування. Він змушений приєднатися до купки собі подібних людей. Як далеко вони можуть зайти, щоб вижити в нових умовах? Що ефективніше використовувати для виживання – гострий меч чи власний мозок? Чим завершаться численні пригоди героїв – успіхом чи остаточною поразкою?

Твір викладено сучасною, простою та зрозумілою мовою. Хоча розповідь ведеться від кількох осіб, сюжетні перипетії одразу ж стають зрозумілими. Діючі персонажі вирізняються особливою реалістичністю. У текст вставлено рядки відомих пісень, народний фольклор, згадки головних героїв гучних фільмів.

Фінал "Іншого життя" описаний так, щоб у читачів залишилася можливість самостійно додумати продовження. Не виключено, що нестандартний та привабливий сюжет продовжуватиме розвивати Ілля Павлов у наступних книгах.

На нашому сайті про книги ви можете скачати безкоштовно без реєстрації або читати онлайн книгу «Інше життя» Ілля Павлов у форматах epub, fb2, txt, rtf, pdf для iPad, iPhone, Android та Kindle. Книга подарує вам масу приємних моментів та справжнє задоволення від читання. Придбати повну версію ви можете у нашого партнера. Також, у нас ви знайдете останні новини з літературного світу, дізнаєтесь про біографію улюблених авторів. Для письменників-початківців є окремий розділ з корисними порадами та рекомендаціями, цікавими статтями, завдяки яким ви самі зможете спробувати свої сили в літературній майстерності.

Цитати з книги «Інше життя» Ілля Павлов

Життя, життя знову відчиняється мені, - говорив він як у маренні, - ось воно, у ваших очах, в посмішці, у цій гілці, у Casta diva… все тут…
Вона похитала головою:
- Ні, не всі… половина.
- Найкраща.
- Мабуть, - сказала вона.
- Де ж інша? Що ж після цього ще?
- Шукайте.
- Навіщо?
- Щоб не втратити першої, - довела вона, подала йому руку, і вони пішли додому.

Ілля Павлов

Інше життя

Присвячується Ользі Ланській, яка не встигла прочитати цю книгу

Коли твоє життя нічого не варте, не намагайся продати його, просто поміняй на інше.

Бор Гленн

16 горсти 315 року. Вечір. Дорога на Лисі перелази. Вчитель

…І домчатися під дощем до скирти з сіном. І пірнути туди удвох, розпаленими від бігу. І кинутися один до одного. І все спалахне і залишиться поза розумінням і поза часом. І гроза, що промчалася, і ніч, і саме буття. І втиснутись у це тепле та мокре. У кругле та гаряче. У нескінченно смачне. І пропасти один в одному. І переплутати, де ти та де вона. І вибігти в холод, вдихнути нічного повітря, що дзвінить, і кинутися назад. І віддати. І взяти. І змінитись. І плакати від такої нагоди. І неможливості. І жити. І знову відчувати. Тепло. Холодний. М'яко. Пружно. Смачно. Забути все. Знову народитися. І… і… і…

17 грудей 315 року. Ранок. Сотія. Вчитель

Судячи з блискучого сонця, вже далеко за полудень, але в стогу було ще прохолодно. Якісь пташки щебетали неподалік. Треба вставати. Лінь. Попереду чудовий день і, мабуть, чудовий вечір. Ні, треба вставати. Чи не потрібно…. Вперше за останні п'ять років життя зупинилося в якомусь порядку і чого гріха таїти, блаженстві.

Відчув цю думку, покрутив у мозку і зрозумів: таки щось турбує. Усередині? Ні. Про життя? Ні. Нега та сон йшли. Занепокоєння наростало. Висунувся зі стога, на полі до самого лісу – нікого. Вліз назад, став одягатися і відразу зрозумів, щотурбує. Запах. Зовні явно пахло свіжим гаром, не димом вже, а саме гаром. Щось нещодавно згоріло, і вітер ніс запах свіжого згарища.

Село через ліс не видно, але згоріти могло тільки там. Швидко взувся, поплескав по щоках, приходячи до тями, і побіг, на ходу оправляючи одяг. Знову лазня чиясь згоріла. Свята… Паримось, п'ємо, знову п'ємо, знову паримось, потім потіємо, тягаючи відра на пожежу, і коптимося, намагаючись загасити хоч щось. Народна забава. Причому щомісяця.

Треба все-таки щось вигадати з цими пожежами… Ха, зробити пожежну команду, як у Корронні! З чорними конями та бронзовими касками. І дзвоном. Ось тільки дзвін і вдасться тут, бо пожежна команда і буде п'яною. Точно, куплю дзвін на ринку цього року, повішу на площі; хоч щось.

Жук влетів у рота на бігу: я виплюнув, але гіркота залишилася. Вітер дедалі виразніше ніс дим. І пахло не лише горілим деревом, а й бідою – спаленим житлом, горілими ганчірками та волоссям. Що ж вони там учудили!

Голова майже провітрилася від сну, мізки ввімкнулися. Відразу зрозуміла ще одна незрозумілість. Тиша. Звідси вже було б чути лайку, виття худоби та крики. Що ж я проспав? «І був спокій, але в той момент ми спали»… далі вже й не пам'ятаю, адже вчили всю поему напам'ять. Потрібно перечитати і своїм поставити на літо. Усю. Цілком. Хай навчають. Ось буркотіння буде…

Збіг на пагорб і обмер. Центральних будинків не було, лише попелища догоряли. Найближчі будинки стояли, але з вибитими шибками та поваленими тинами. По всій вулиці лежали тіла. І ніхто не рухався.

На дерев'яних ногах почав спускатися дорогою, і одразу ж праворуч біля великого каменю побачив її. Мабуть, вона, поспішаючи зранку, вискочила прямо на них – тих, хто сидів за камінням і чекав на світанок. Трава була витоптана, валялися уривки ганчірки та огризки овочів.

Сів навпочіпки; ще сподіваючись, що жива, потягнув тіло з-під каменя. Голова метнулась, як у ляльки, повернулася в мій бік, і неживі очі, з виразом нескінченного здивування, не миготливо глянули в небо. Губи розбиті, руки обдерті, а одяг розірваний. Швидше за все, схопили, заткнули рота, щоб не закричала, повалили, потішилися, а потім недовго думаючи просто тицьнули ножем під ребра. І крові витекло зовсім небагато.

Спробував підняти, не зміг. Впав сам, з горла вирвався якийсь незрозумілий чи то стогін, чи рик. Акуратно поклав на траву, запахнув сарафан, взяв за руки. Правий кулак затиснутий: тихенько розтиснув його. У долоні залишився пук вогненно-рудого волосся. У селі таких борід не було. І ніде поблизу.

Підвівся, подивився на село, знову сів. Тільки зараз подумав: може вони ще там. Підібрав камінь і почав спускатися. Камінь проти кількох озброєних і готових на все людей. Ні, не людина, нелюд. Все одно добратися хоч до одного. Рудого. І зробити мертвим. І щоб очі ось також здивовано дивилися в небо.

Хто ж це… Як можна? Весь світ, ще годину тому такий цілісний і красивий, звалився, розпався і обернувся попелом. Людей різали сонних, просто у будинках, незрозуміло навіщо. Звичайно, всім селом могли чинити опір. А так – переріж поодинці і грабуй.

Біля криниці, привалившись до нього, сидів Сивий. В руках старого вила, а в грудях стирчить арбалетний болт. Почувши мене, Сивий здригнувся і розплющив очі.

Я підскочив до нього, впав навколішки, не знаючи, що робити.

- Сивий! Діду! Що? Хто це?

Очі його насилу сфокусувалися на мені.

– А, Вчителю… живий… – і знову заплющив очі.

- Діду, діду, що зробити? - Я спробував покласти його на землю, але він захрипів.

- Не чіпай; все, відходжу, – знову розплющив очі він. - Вчителю, хтось живий ще?

– Не знаю, не бачу. Хто це був? Куди пішли?

- Та розслабилися ми. Забули, як це буває. Розбійники якісь. Або найманці. З Лисого перелазу прийшли, по пилу на взутті я зрозумів. Значить, униз підуть до людей. Чоловік десять. Зброї багато. Головним – рудий у них. - Сивий забулькав кров'ю з рота, заперхав мені в обличчя. – І ще двоє рудих. І баби є. Теж зі зброєю. А ми як діти. Проспали. Ситно жити стали, Вчителю. До моря всі зі зброєю спали, колотушник чергував.

– Навіщо, що з нас взяти!.. – Я мало не кричав.

– Холодно. Як узимку. Ось як воно – помирати... Скотину випусти. А нас усіх у будинок знеси та спали.

- Я в містечко побіжу, в Регу, за допомогою, швидко, - схопився я. – І цих щоб упіймали…

– Стій, дурню… Вони на наших конях уже ввечері до тракту дійдуть. Шукай їх там... А нас уночі лисиці обгризуть, будемо тут без лиця валятися. Пали. Подивися, може, ще хтось живий.

Я кинувся селом. Став кричати. Марно. Тільки корови почали мукати у дворах. Людей не було. Живих. Більшість порубано по хатах, лише дехто встиг вискочити на вулицю, і там був проткнутий мечами чи стрілами. Розбійники явно обшукали село повністю, вбивши всіх.

На подвір'ї Великого натрапив на всіх його дітей. Брошка, Веснянка, Сизий, Огірок. Усі лежать на порозі будинку. Сам Великий, із закривавленою сокирою в руці, пришпилений болтами до вхідних дверей. З сіней стирчать чоботи. Одному він таки встиг розбити голову. Після удару Великої особи вбитого не розглянути. Звичайна військова кіраса, без шолома, непоганий меч. Арбалет розбитий ударом і валяється поряд.

Ілля П. Павлов

Інше життя

Інше життя
Ілля П. Павлов

Колись багата країна тепер розорена страшним мором. Мало хто вижив намагаються налагодити існування. Хтось хоче повернутися до старого укладу, інші борються за нове життя. Інше життя. Одинак, що втратив все, примикає до загону таких же ізгоїв, які не можуть знайти собі гідне застосування. Куди вони разом скотяться? До розбійників чи найманців? До нічного жаху чи до «благотного світла»? Слова раніше нічого не вирішували. Лише меч. А зараз? Може, розумна голова нарешті переможе у цьому світі? Новий світ.

Ілля Павлов

Інше життя

Присвячується Ользі Ланській, яка не встигла прочитати цю книгу

Коли твоє життя нічого не варте, не намагайся продати його, просто поміняй на інше.

Бор Гленн

16 горсти 315 року. Вечір. Дорога на Лисі перелази. Вчитель

17 грудей 315 року. Ранок. Сотія. Вчитель

Відчув цю думку, покрутив у мозку і зрозумів: таки щось турбує. Усередині? Ні. Про життя? Ні. Нега та сон йшли. Занепокоєння наростало. Висунувся зі стога, на полі до самого лісу – нікого. Вліз назад, став одягатися і зрозумів, що турбує. Запах. Зовні явно пахло свіжим гаром, не димом вже, а саме гаром. Щось нещодавно згоріло, і вітер ніс запах свіжого згарища.

Я підскочив до нього, впав навколішки, не знаючи, що робити.

- Сивий! Діду! Що? Хто це?

Очі його насилу сфокусувалися на мені.

– А, Вчителю… живий… – і знову заплющив очі.

- Діду, діду, що зробити? - Я спробував покласти його на землю, але він захрипів.

- Не чіпай; все, відходжу, – знову розплющив очі він. - Вчителю, хтось живий ще?

– Не знаю, не бачу. Хто це був? Куди пішли?

– Навіщо, що з нас взяти!.. – Я мало не кричав.

– Холодно. Як узимку. Ось як воно – помирати... Скотину випусти. А нас усіх у будинок знеси та спали.

- Я в містечко побіжу, в Регу, за допомогою, швидко, - схопився я. – І цих щоб упіймали…

Підібрав меч і, намагаючись не дивитись на дітей, вийшов надвір. Згарище знову спалахнуло. Вогонь підібрався парканом до лазні Голови, і тепер весело потріскував.

Сивий тримався лівою рукою за болт у грудях, чи то намагаючись висмикнути, чи, навпаки, утримуючи його.

– Нікого. Навіть дітей. - Я кинув меч перед ним, сів поруч.

– Води дай.

- А можна?

- Мені тепер все можна. В останній раз.

Потримав відро перед обличчям, потім намочив долоню, протер обличчя.

– Давай перев'яжу.

– Не майоріш. Все зроблено. Ти де сам був? - Сивий знову закашляв, намагаючись сісти зручніше.

– На випасі, у стогу спав.

– Один, чи що?

- Не один. Вона зранку пішла. Вбили.

- Хто "вона": Сонце, чи що?