صوفيا بروكوفييفا أميرة حافية القدمين. قراءة الأميرة الحافية على الإنترنت – صوفيا بروكوفييفا ما تحلم به الأميرة الحافية القدمين
كان مسافر متعب يقود سيارته على طول الطريق الجنوبي، ويسرع بحصانه. وما إن رأى المسافر قلعة الزارون من بعيد على تلة خضراء عالية حتى أخذ نفسا عميقا بارتياح. كان يعلم أن صاحب القلعة الملك أنغر كان كريماً ومضيافاً. ستفتح الأبواب العالية، وينتظر المتجول عشاء احتفالي، أو أفضل نبيذ من القبو، أو حتى محادثة بعد منتصف الليل مع مضيف مضياف.
كانت قلعة الزارون عالية جدًا لدرجة أن السحب المارة غالبًا ما كانت تلتصق بأبراجها المنقوشة. ولذلك، تذكرت قسراً أسطورة قديمة، كما لو أن قلعة الزارون تم بناؤها من الرخام الأزرق والأزرق الداكن على يد عمالقة استقروا في العصور القديمة على الممر الجبلي بين الوديان الجنوبية والشمالية.
وتوجد حول القلعة حديقة مشهورة بأزهارها وأشجارها النادرة.
واليوم، كما هو الحال دائمًا، خرج الملك أنغر إلى الحديقة، وهو ينظر إلى السماء الصافية، وتحيط به حاشية كبيرة.
على الفور جلس عصفور المحكمة على كتفه. بدا الطائر وكأنه مقاتل، وقد تم نتف ذيله في المعارك. غردق بشيء متحمس ومتحمس في أذن الملك.
- هذا يكفي، هذا يكفي! عن ماذا تتحدث؟ - قام الملك بمداعبة ريش العصفور المنفوش بمودة. - احكم بنفسك، أين ذهب الأمير جورا ودوق ألدمر؟
من بين جميع الذين يعيشون في القصر، لم يتحمل سوى ملك واحد عناء تعلم لغة العصفور، حيث وجدها مبهجة وغريبة للغاية. لقد تحدث لفترة طويلة مع حيوانه الأليف. لكن الدوقات والبارونات المحيطين بالملك نظروا بازدراء إلى الطائر الهجين.
"من الجيد أن ملكنا لديه صقر مروض." هذا حقا طائر ملكي!
- ولكن لتقريب بعض العصفور الذي لا جذور له، إليك...
"علاوة على ذلك، فهو ثرثار وغبي جدًا!"
- لا يعرف قواعد الآداب على الإطلاق!
فتهامس رجال الحاشية، لكن بالطبع لم يجرؤ أحد منهم على قول كلمة للملك.
أمر الملك سيدات البلاط بالطرق على باب حجرة نوم ابنته الحبيبة الأميرة ميليسيندي ودعوتها للسير معه في هذا الصباح الصافي.
سلم رخامي واسع ينزل بشكل نصف دائرة إلى الحديقة. وسرعان ما سمع صوت الكعب الخفيف، وركضت الأميرة ميليسيندي على الدرج.
وعلى الفور ارتفعت أصوات الناي الرفيع البعيد، وبدأت الجنادب في العشب تغرد بمرح أكثر، وغنت الطيور على الأغصان، كل منها تغني أغنيتها الخاصة، معًا معًا.
هدأت الريح المشاغب والمخادع واستلقيت في حلقات عند قدمي الأميرة.
- حسنا، ماذا تقول؟ - قال الملك أنغر متأثرًا وهو ينظر إلى ابنته. وكانت عيناه مليئة بالدموع. - في أي مكان آخر سوف تجد مثل هذا الجمال؟
لم يستطع الملك أن ينظر إلى الأميرة ميليسيندي دون انفعال.
وفي الحقيقة، لا يمكن العثور على الأميرة ميليسيندي الأكثر سحراً في أي مملكة.
كان وجهها الآسر دقيقًا مثل بتلات زهرة تتفتح حديثًا. عيون رمادية كبيرة تشع وتتألق من تحت الرموش الطويلة. وتساقط شعر بلون العسل الذهبي على كتفيها، وانزلق إلى حذاء من الساتان المطرز باللؤلؤ.
-أين الخاطبون يا ابنتي؟ - سأل الملك أنغر، وهو ينظر حوله في مفاجأة. -أين الأمير جورا أين دوق الدمير؟ لقد كانوا هنا منذ المساء.
أجابت الأميرة بهدوء وهي تخفض عينيها: "لقد رفضتهم". - وأعاد لهم هدايا الزفاف.
– ولكن الرحيل دون أن يقول وداعا؟ - هز الملك كتفيه. - غريب غريب!.. وأين مختارك الأمير أميدي في هذه الحالة؟
"لقد ذهب إلى والده ليحصل على بركاته" ، لون خدود الأميرة الخفيفة بأحمر الخدود ، وأصبحت أكثر سحراً. - وينبغي أن يعود غدا.
الفراشات الملونة، دون توقف، حلقت فوق رأس ميليسيندي. وسقطوا على رموشها الطويلة، ظناً منهم أنها بعض الزهور الغريبة، وشعرها الذهبي أعشاب نادرة مليئة بالعسل. ضحكت ميليسيندي بعيدا عن الفراشات، ورشوا حبوب اللقاح الملونة على يديها.
فجأة، كما لو كانت عاصفة مفاجئة من الرياح، اجتاحت الفراشات، وهم، متجمعون في قطيع عديم الشكل، اختفوا على عجل في أعماق الحديقة.
سُمعت قعقعة الحوافر، وخرج فارس نحيل للقاء الملك وابنته على حصان أسود، كما لو كان منحوتًا من سحابة رعدية ليلية.
همس الملك وهو يميل نحو ابنته: "هذا هو الذي جاء إلينا". - الكونت مورتيجر نفسه. ربما لن تجد أحداً أغنى منه في منطقتنا. لكن روحي لا تنتمي إليه، ولا أعرف السبب. ينبعث منه نوع من البرود..
- صحيح! - غرد عصفور البلاط الجالس على كتف الملك.
ما سمعه الكونت مورتيجر لا يزال مجهولاً. ولكن في تلك اللحظة نفسها، طار صاعقتان حادتان وقصيرتان من عينيه وذابتا في الهواء، تاركتين أثرًا دخانيًا خفيفًا.
نعم، يمكنك القول أن الكونت مورتيجر كان وسيمًا بطريقته الخاصة. صحيح أن بشرته ربما كانت شاحبة جدًا، وفي الظلال كانت تبدو مخضرة بعض الشيء. ولكن لهذا السبب بدت عيناه مشرقة جدًا، وكبيرة، وسوداء بلا قاع. في بعض الأحيان اندلعت نار خافتة وبعيدة في أعماقهم.
- النعش هنا! - أمر الخادم المفغر فجلس على رجليه مرتعشتين.
"أيتها الأميرة، هذه أندر الجواهر التي قدمتها لنا أحشاء الأرض البخيلة والجشعة!" – أراد الكونت مورتيجر أن يفتح النعش الثقيل، لكن ميليسيندي هزت رأسها بابتسامة وتراجعت خطوة إلى الوراء.
قال الملك أونغر وهو يتنهد ويضع يده على صدره: "حسنًا، يا أطفالي، تمشوا في الحديقة". - وأنا بحاجة للراحة. من الصعب التنفس. ومن الغريب أنني أشعر بالرغبة في الاستلقاء على العشب في بستان البلوط الخاص بنا ...
قبل أن يتاح له الوقت لإنهاء حديثه، تسلق بستاني عجوز بطريقة خرقاء إلى الطريق المليء بالرمال الذهبية، فشق شجيرات الورد.
– بقلم سانت مارتن، إنها معجزة! - صرخ وهو يتلعثم من الإثارة. – لا أستطيع مغادرة هذا المكان يا صاحب الجلالة، إنها معجزة!
- يا لها من معجزة، تحدث بوضوح! - أمر الملك بفارغ الصبر.
"ولكن هذا هو كل ما في الأمر،" سارع الرجل العجوز. - أوك جروف... أعرف كل شجرة بلوط هناك وأسميها بالاسم: بعضها جرين أكورن، وبعضها أولد هولو، وبعضها...
- كفى ثرثرة فارغة! - عبس الملك وابتسم فجأة. – لا أعرف السبب، لكن اليوم يسعدني أن أسمع عن بستان البلوط. إذن أية معجزة أيها العجوز؟
"على الحافة، على الحافة..." اقترب البستاني متعثرًا. - سوف أسقط على الأرض. لقد نمت شجرتا بلوط جديدتين! قوية وخضراء! لم يكونوا هناك بالأمس، أقسم لك. وهذا الصباح هناك شجرتا بلوط... لا أستطيع مغادرة هذا المكان.
ابتسم الكونت مورتيجر ساخرًا: "هذا صحيح، لقد شربت كأسين إضافيين من النبيذ الأخضر القوي في الصباح، لذا فأنت تتخيل من يعرف ماذا".
"تفضل أيها الرجل العجوز،" لوح الملك بيده. - مهلا، صفحتي المؤمنة تورديس! أحضر لملكك كأسًا من النبيذ النبيل القديم. وفرشوا السجادة على حافة بستان البلوط. أريد أن أرتاح هناك اليوم.
قفزت صفحة رفيعة بسرعة على الطريق وأمسكت بمرفق سيده بوقار.
سارت الأميرة ميليسيندي والكونت مورتيجر في عمق الزقاق المظلل. كان الكونت مورتيجر، كما هو الحال دائمًا، يمشي وهو يعرج قليلاً، منحنيًا على ساق واحدة.
قال الكونت مورتيجر بشكل تلميح: "لم أفقد الأمل بعد، أيتها الأميرة". "أعتقد أنك ستقدر أخيرًا إخلاصي وحبي الحقيقي." لدي قفلين. ليس من قبيل الصدفة أن يسمى المرء بالذهبي. إذا أصبحت زوجتي، كل الجواهر، كل كنوز العالم ستكون ملكًا لك.
لمس الكونت مورتيجر يد الأميرة باحترام، لكنها ارتجفت منه.
"أنا أقدر الكنوز الأخرى يا كونت"، قالت بهدوء وهي تمرر يدها على براعم الورد التي لم تتفتح بعد، كما لو كانت تحاول محو أثر لمسته. - أخشى أنك لن تفهمني. انظر، قطيع من البجعات البيضاء يطير هناك. يتبعهم غراب أسود ضخم. منقاره محدد بخط أحمر دموي. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الطائر الرهيب. ما رأيك، الكونت، هل يمكن للغراب الأسود أن يطير مع قطيع من البجعات البيضاء؟
"واو، ما هي التلميحات،" تشوه وجه مورتيجر من الانزعاج. - لكن مهلا أيتها الجميلة العنيدة. إذا نجحت في تحقيق ما يدور في ذهني، فسوف تتحدث بشكل مختلف..."
في هذا الوقت، ركضت صفحة Turdis بتهور، ولحقت بهم.
– أقسم أنني لست مذنباً بأي شيء! - تلعثم الصبي وهو يلهث. «فرشت السجادة تحت أشجار البلوط وقدمت لسيدي كأسًا من نبيذ الراين الخفيف. وفجأة... فجأة يا إلهي! لقد اختفى ملكي. لم يكن لدي الوقت حتى لألاحظ كيف حدث ذلك..
ثني سيقان الورود الشائكة، سقط بستاني ذو شعر رمادي على الطريق.
- يا حزن! "لقد جننت، لقد فقدت عقلي، لقد فقدت عقلي..." بالكاد تمكن من القول. - أمر غير مسبوق! على حافة الغابة، لا أحد يعرف كيف، نمت شجرة بلوط متفرعة قوية. لا يمكنك لف ذراعيك من حوله. وعلى الغصن يتدلى كأس ذهبي عليه شعار النبالة الملكي. أقسم أنه منذ نصف ساعة لم تكن شجرة البلوط هذه موجودة...
- اخرج أيها الأحمق! - صرخ الكونت مورتيجر عليه بغضب. هرب تياران من الدخان الأسود من عينيه. "يجب أن تُطردوا جميعكم أيها العبيد المُهملون." أنت تعرف فقط كيفية نشر الحكايات الغبية.
- هيا، العد! قالت الأميرة بدهشة وحزن: "هذا البستاني هو خادمنا القديم المخلص".
يرفرف بجناحيه بشكل يائس، طار عصفور المحكمة على الطريق.
- الحمقى، بلا عقل وبلا ذيل! - زقزق يائسة. - أيها الجهلة، لا أحد يعرف لغة العصفور! يتدفق النسغ الملكي النبيل في شجرة البلوط هذه. إذا تمكنت من معرفة أي وغد حول ملكي إلى شجرة بلوط، فسوف ينقره في عينه!
الفصل 2
ماذا حدث في المقبرة المهجورة؟
ركب الكونت مورتيجر حصانه الأسود على طول الطريق الجنوبي ليلاً. عندما كان يركب في ظل الأشجار الكثيفة، بدا وكأنه يندمج مع الظلام، فقط عرف الحصان الحريري كان يتلألأ أحيانًا بالفضة الباهتة.
"ليلة مجيدة، ليلة رائعة"، نعيق شارون الغراب من وقت لآخر، وهو جالس على كتف سيده. - يذكرني بموطني هاديس. نفس الضوء الخافت الكئيب، الذي يبرد الروح.
ركب الكونت مورتيجر إلى الكنيسة ونزل. من خلال الأبواب المفتوحة يمكن للمرء أن يرى كيف أضاءت شمعة وحيدة في الأعماق الأيقونات المضيئة بهدوء.
وشوهدت الصلبان وشواهد القبور بالقرب من الكنيسة. هنا وهناك هزت الريح ألسنة الشموع. كان هناك جو من السلام والهدوء هنا، كما لو كانت الكنيسة تحرس النوم الهادئ في المقبرة.
اجتاز مدفع الهاون سور الكنيسة. تم تغليفه على الفور في ظلام رطب ومتجمد. وظهر قمر خافت من خلف سحابة، ولكن لا يبدو أن نوره يصل إلى الأرض. رسمت النجوم في الأشعة الباردة.
الآن كان مورتيجر يمر عبر القبور المهجورة، المليئة بالأعشاب والأعشاب المرة. لا الصلبان ولا الآثار. تم دفن اللصوص والقتلة الذين لم يتوبوا ولم يكونوا متأصلين في الكنيسة هنا.
من حين لآخر كانت سحابة ضبابية تحوم فوق قبر متهالك وحيد.
- ألق نظرة فاحصة يا شارون! هذه هي ذكرى المتوفى. وقال مورتيجر بهدوء: "سوف تطير فوق قبره طالما أن أي شخص على قيد الحياة لا يزال يتذكره". – نعم، هذا يعني أن شخصًا آخر يتذكر هؤلاء الأشرار.
سار هاتن، وهو يعرج، بين القبور التي بالكاد مرئية. في بعض الأحيان يمكن سماع آهات وتنهدات بالكاد مسموعة من تحت الأرض.
"انظر إلى هذا الضباب الأبيض، فوق ذلك القبر،" مد مورتيجر يده. "من الواضح على الفور أن القاتل الشرير، الوغد، الرجل المشنوق مدفون هنا!" قتل أم شابة وثلاثة أطفال وأب عجوز. كما ترون، داخل الضباب يومض شبح سكين دموي وجثث الموتى بالكاد مرئية. الآن سنجد ذكرى لفتاتي، عروستي الجميلة.
- لماذا لا يصلح هذا؟ - أعوج شارون. – أين ستجد ذكرى مثل هذا الشرير؟
"لا، هذه الذكرى ثقيلة جدًا بالنسبة لأميرتي اللطيفة،" ضحك مورتيجر. - انت لا تستطيع ان تفهم. روحها نقية جدا ومشرقة. والجسم هش ورقيق. سوف ينكسر الطفل تحت وطأة هذه الذكرى... انتظر! هناك سحابة شاحبة للغاية تحوم فوق ذلك القبر البعيد. دعونا نقترب.
أقلع شارون وضرب بجناحيه.
- هذه الذاكرة شفافة للغاية!
أضاءت نار باهتة في عيون مورتيجر.
- كيف تفهم أيها الطائر الغبي! - لم يرفع مورتيجر عينيه عن السحابة الضبابية. - القاتل! انظر عن كثب وسترى ضفائرها الطويلة الضبابية. كانت تتصارع مع امرأة متسولة على الجسر. لقد دفعت المرأة المتسولة إلى الماء لأنها أرادت أن تأخذ حقيبتها النحاسية. كما ترون، المرأة الغارقة تتوسل لمد يد المساعدة لها وإنقاذها. وردا على ذلك - ضحكة هادئة شريرة. لا لم تمد يدها..
- إذن هذا هو ما تحتاجه! – جلس شارون على غصن شجرة جافة. - الاستيلاء على هذه الذاكرة!
"لا أعرف، لا أعرف..." تذمر مورتيجر وهو يقترب. - انظر، هناك حبل المشنقة وزجاجة السم على الجانب. الكثير من جرائم القتل، الكثير من جرائم القتل على ضميرها...
– وقمت بقطع هذه الذكرى إلى نصفين بسيف الساحرة الخاص بك! – استقر شارون على كتفه مرة أخرى.
- حسنًا! ربما لست بهذا الغباء يا ملاح الموتى! - ابتسم مورتيجر. – نصف هذه الذكرى قد يناسب جمالي!
أخرج مورتيجر من طيات عباءته السوداء التي لا تعد ولا تحصى لؤلؤة كبيرة من عرق اللؤلؤ، تتألق بكل ألوان قوس قزح حتى في الظلام. فتحه، وأمسك بأبوابه بمهارة، والتقط الضباب الشبحي مثل فراشة كبيرة.
أغلقت اللؤلؤة بصوت هادئ.
مد مورتيجر يديه فوق القبر ممسكًا باللؤلؤة بإحكام.
أدعو الظلام والظلام!
سآخذ الذاكرة المظلمة
وإلى سجن اللؤلؤة
سأسجنك بقوة الأسود!
كل شيء سيكون كما أريد!
كان بإمكانك سماع الذاكرة المحاصرة وهي تنبض بشدة في اللؤلؤة.
- اللص، الوغد! - سمع صوت مكتوم مليء بالغضب واليأس من تحت الأرض. - أعطني ذاكرتي! سارق متستر! لا أستطيع أن أفترق معها! هذا هو الشيء الوحيد الذي بقي لي... أعده!..
ارتفعت يدان عظميتان باللونين الأخضر والأصفر من القبر. وكانت الأصابع المتفتتة مرصعة بحلقات من النحاس. وصلت الأيدي المرتجفة إلى اللؤلؤة، لكن الكونت مورتيجر ارتد، ولم تتمكن أيدي الهيكل العظمي إلا من الإمساك بحافة العباءة.
مزق مورتيجر العباءة من أصابعه الميتة، ولوح بها وطار. اندفع فوق سياج مقبرة مهجورة وسرعان ما اختفى خلف قمم الغابة.
"تمسك بقوة بكتفي،" أمر مورتيجر وهو يضغط اللؤلؤة على صدره.
ضربت الريح وجهي. عباءة الساحرة، المنتفخة بالشراع، اندفعت بهم بسرعة كبيرة لدرجة أن كل ما طاروا فوقه اندمج في شريط مظلم واحد.
تومض بحيرة مستديرة. فيه، يتمايل ويتجمع في طيات، طاف انعكاس القمر.
- قمرين! - نعيق شارون بحسد. "يمكنك أن تعطيني قمرًا واحدًا، أو على الأقل انعكاسه." لو كان بإمكاني فقط أن أضيء موجات ستيكس الميتة...
- ألا تريد الكثير؟ - قاطعه مورتيجر فجأة.
لقد نزلوا الآن وحلقوا فوق قمم الغابة الرطبة. جاءت رائحة أعشاب الليل المر.
لكن قلعة داكنة طويلة ارتفعت أمامهم. من مسافة بعيدة بدا شبحيًا بعض الشيء. وقف الخدم المتحجرون بلا حراك عند البوابة. فتحت الأبواب لاستقبال المالك.
كان السجاد الثمين الذي كان يغطي الأرضية الرخامية مغطى بقشرة من الصقيع وتحطم تحت قدمي الكونت مورتيجر. برد بارد ينبعث من السقف المتجمد. أعمدة، أعمدة، مغطاة بالثلوج من الأسفل.
تجمع رافين شارون على كتف الكونت مورتيجر، ويبدو أنه سئم من البرد.
دخل الكونت مورتيجر إلى قاعة عالية بها مدفأة مزينة بالتنانين الحجرية. رقصت ألسنة شاحبة من اللهب البارد فوق جذوع الأشجار المجمدة. بدا الشرر المتطاير في المدخنة أشبه بسرب من رقاقات الثلج.
السلمندر السام يلتف في قلب النار. لقد كانوا يتلوون، ويدفعون بعضهم البعض، وكانت ظهورهم تلمع بالذهب الباهت. سم العنبر يقطر من الألسنة المتشعبة. على جذع شجرة مغطى بالثلوج، تتكئ ملكة السمندل، وهي أكبرها، بفخر، وعلى رأسها تاج مسطح أنيق يتلألأ بأحجار الزمرد التي لا تقدر بثمن.
وضع Mortiger اللؤلؤة على الطاولة المغطاة بمفرش المائدة المتحجر من الديباج. تتدلى رقاقات ثلجية شفافة من زواياها.
رفع السمندل رؤوسهم بفضول، وتفحصوا اللؤلؤة. ارتجفت يدا مورتيجر قليلاً عندما فتح أبواب عرق اللؤلؤ. أمسك الضباب الشاحب بإحكام وأخرجه بعناية من اللؤلؤة.
- اقطعها، اقطعها إلى نصفين! - نعيق شارون، وهو يدور فوق الطاولة.
- يا سيد، يا سيد، أعطنا على الأقل قطعة من هذه الذاكرة! - رفعت ملكة السمندل رأسها بالهسهسة. عيونها المنتفخة أحرقت بشراهة. "ليس هناك شيء ألذ بالنسبة لنا من الذاكرة الخاطئة." لقد مر وقت طويل منذ أن تناولنا وجبة. اقطعنا عن النهاية حيث توجد جريمتي قتل وسكين دموي وفأس. سنحصل على انفجار اليوم! وخذ الباقي لنفسك. هل تسمع يا سيد؟
- واو، كم حكمتم جميعًا بحكمة! - ابتسم الكونت مورتيجر. – نعم، ربما تكفيني قطعة صغيرة من هذه الذكرى. سوف تندهش الأميرة ميليسيندي عندما تتذكر كيف قاتلت على الجسر ولم تمد يدها للمتسول الغريق!..
ظلال بالكاد مرئية داخل الضباب الشاحب، ترتجف، مسرعة، لا تعرف أين تختبئ.
ولكن في تلك اللحظة نفسها، بحركة واحدة من سيفه، قطع مورتيجر السحابة، التي تقلصت من الرعب، إلى النصف.
بازدراء، بإصبعين، أمسك بقطعة من الذاكرة، حيث تشابكت عدة ظلال وتومض أشباح سكين دموية وفأس. لقد ألقى قطعة الذاكرة بشكل عرضي في مدفأة السلمندر. مع الصراخ والهسهسة، بدأوا في تمزيقه.
ابتسم الكونت مورتيجر:
- حسنًا، تناول الطعام واستمتع. الكثير من الحكايات هنا. هناك حبل المشنقة، وزجاجة من السم، وشيء ألذ...
قام الكونت مورتيجر بإخفاء القطعة المتبقية من الذاكرة بعناية في لؤلؤة. كان هناك دفقة مياه هادئة، وصرير جسر خشبي متهدم، وصراخ مكتوم، واللؤلؤة مغلقة.
كان هناك صمت جيد في المدفأة. انهار السلمندر وبطونهم مرفوعة، وأحاطوا بملكتهم. كانت النار الباردة تدندن بهدوء. أغلقت ملكة السمندل عينيها، وضغطت بمخلبها شبح سكين ملطخ بالدماء على جذع الشجرة.
"سأحتفظ بها لتناول العشاء،" هسهست بنعاس.
- وماذا عني؟ - سأل شارون بأمل خجول، كاشفاً عن منقاره المحاط بخط أحمر دموي. – ربما احتفالي بك سيعيدني إلى مظهري القديم ويتركني أذهب، هاه؟ أفتقد مجذافي وقاربي كثيراً..
قال الكونت مورتيجر بلا مبالاة: "اصمت أيها المحتال المثير للشفقة". - لا يزال بإمكانك أن تكون مفيدًا بالنسبة لي. الآن دعنا نذهب!
الفصل 1
الخاطبون المفقودون
كان مسافر متعب يقود سيارته على طول الطريق الجنوبي، ويسرع بحصانه. وما إن رأى المسافر قلعة الزارون من بعيد على تلة خضراء عالية حتى أخذ نفسا عميقا بارتياح. كان يعلم أن صاحب القلعة الملك أنغر كان كريماً ومضيافاً. ستفتح الأبواب العالية، وينتظر المتجول عشاء احتفالي، أو أفضل نبيذ من القبو، أو حتى محادثة بعد منتصف الليل مع مضيف مضياف.
كانت قلعة الزارون عالية جدًا لدرجة أن السحب المارة غالبًا ما كانت تلتصق بأبراجها المنقوشة. ولذلك، تذكرت قسراً أسطورة قديمة، كما لو أن قلعة الزارون تم بناؤها من الرخام الأزرق والأزرق الداكن على يد عمالقة استقروا في العصور القديمة على الممر الجبلي بين الوديان الجنوبية والشمالية.
وتوجد حول القلعة حديقة مشهورة بأزهارها وأشجارها النادرة.
واليوم، كما هو الحال دائمًا، خرج الملك أنغر إلى الحديقة، وهو ينظر إلى السماء الصافية، وتحيط به حاشية كبيرة.
على الفور جلس عصفور المحكمة على كتفه. بدا الطائر وكأنه مقاتل، وقد تم نتف ذيله في المعارك. غردق بشيء متحمس ومتحمس في أذن الملك.
- هذا يكفي، هذا يكفي! عن ماذا تتحدث؟ - قام الملك بمداعبة ريش العصفور المنفوش بمودة. - احكم بنفسك، أين ذهب الأمير جورا ودوق ألدمر؟
من بين جميع الذين يعيشون في القصر، لم يتحمل سوى ملك واحد عناء تعلم لغة العصفور، حيث وجدها مبهجة وغريبة للغاية. لقد تحدث لفترة طويلة مع حيوانه الأليف. لكن الدوقات والبارونات المحيطين بالملك نظروا بازدراء إلى الطائر الهجين.
"من الجيد أن ملكنا لديه صقر مروض." هذا حقا طائر ملكي!
- ولكن لتقريب بعض العصفور الذي لا جذور له، إليك...
"علاوة على ذلك، فهو ثرثار وغبي جدًا!"
- لا يعرف قواعد الآداب على الإطلاق!
فتهامس رجال الحاشية، لكن بالطبع لم يجرؤ أحد منهم على قول كلمة للملك.
أمر الملك سيدات البلاط بالطرق على باب حجرة نوم ابنته الحبيبة الأميرة ميليسيندي ودعوتها للسير معه في هذا الصباح الصافي.
سلم رخامي واسع ينزل بشكل نصف دائرة إلى الحديقة. وسرعان ما سمع صوت الكعب الخفيف، وركضت الأميرة ميليسيندي على الدرج.
وعلى الفور ارتفعت أصوات الناي الرفيع البعيد، وبدأت الجنادب في العشب تغرد بمرح أكثر، وغنت الطيور على الأغصان، كل منها تغني أغنيتها الخاصة، معًا معًا.
هدأت الريح المشاغب والمخادع واستلقيت في حلقات عند قدمي الأميرة.
- حسنا، ماذا تقول؟ - قال الملك أنغر متأثرًا وهو ينظر إلى ابنته. وكانت عيناه مليئة بالدموع. - في أي مكان آخر سوف تجد مثل هذا الجمال؟
لم يستطع الملك أن ينظر إلى الأميرة ميليسيندي دون انفعال.
وفي الحقيقة، لا يمكن العثور على الأميرة ميليسيندي الأكثر سحراً في أي مملكة.
كان وجهها الآسر دقيقًا مثل بتلات زهرة تتفتح حديثًا. عيون رمادية كبيرة تشع وتتألق من تحت الرموش الطويلة. وتساقط شعر بلون العسل الذهبي على كتفيها، وانزلق إلى حذاء من الساتان المطرز باللؤلؤ.
-أين الخاطبون يا ابنتي؟ - سأل الملك أنغر، وهو ينظر حوله في مفاجأة. -أين الأمير جورا أين دوق الدمير؟ لقد كانوا هنا منذ المساء.
أجابت الأميرة بهدوء وهي تخفض عينيها: "لقد رفضتهم". - وأعاد لهم هدايا الزفاف.
– ولكن الرحيل دون أن يقول وداعا؟ - هز الملك كتفيه. - غريب غريب!.. وأين مختارك الأمير أميدي في هذه الحالة؟
"لقد ذهب إلى والده ليحصل على بركاته" ، لون خدود الأميرة الخفيفة بأحمر الخدود ، وأصبحت أكثر سحراً. - وينبغي أن يعود غدا.
الفراشات الملونة، دون توقف، حلقت فوق رأس ميليسيندي. وسقطوا على رموشها الطويلة، ظناً منهم أنها بعض الزهور الغريبة، وشعرها الذهبي أعشاب نادرة مليئة بالعسل. ضحكت ميليسيندي بعيدا عن الفراشات، ورشوا حبوب اللقاح الملونة على يديها.
فجأة، كما لو كانت عاصفة مفاجئة من الرياح، اجتاحت الفراشات، وهم، متجمعون في قطيع عديم الشكل، اختفوا على عجل في أعماق الحديقة.
سُمعت قعقعة الحوافر، وخرج فارس نحيل للقاء الملك وابنته على حصان أسود، كما لو كان منحوتًا من سحابة رعدية ليلية.
همس الملك وهو يميل نحو ابنته: "هذا هو الذي جاء إلينا". - الكونت مورتيجر نفسه. ربما لن تجد أحداً أغنى منه في منطقتنا. لكن روحي لا تنتمي إليه، ولا أعرف السبب. ينبعث منه نوع من البرود..
- صحيح! - غرد عصفور البلاط الجالس على كتف الملك.
ما سمعه الكونت مورتيجر لا يزال مجهولاً. ولكن في تلك اللحظة نفسها، طار صاعقتان حادتان وقصيرتان من عينيه وذابتا في الهواء، تاركتين أثرًا دخانيًا خفيفًا.
نعم، يمكنك القول أن الكونت مورتيجر كان وسيمًا بطريقته الخاصة. صحيح أن بشرته ربما كانت شاحبة جدًا، وفي الظلال كانت تبدو مخضرة بعض الشيء. ولكن لهذا السبب بدت عيناه مشرقة جدًا، وكبيرة، وسوداء بلا قاع. في بعض الأحيان اندلعت نار خافتة وبعيدة في أعماقهم.
- النعش هنا! - أمر الخادم المفغر فجلس على رجليه مرتعشتين.
"أيتها الأميرة، هذه أندر الجواهر التي قدمتها لنا أحشاء الأرض البخيلة والجشعة!" – أراد الكونت مورتيجر أن يفتح النعش الثقيل، لكن ميليسيندي هزت رأسها بابتسامة وتراجعت خطوة إلى الوراء.
قال الملك أونغر وهو يتنهد ويضع يده على صدره: "حسنًا، يا أطفالي، تمشوا في الحديقة". - وأنا بحاجة للراحة. من الصعب التنفس. ومن الغريب أنني أشعر بالرغبة في الاستلقاء على العشب في بستان البلوط الخاص بنا ...
قبل أن يتاح له الوقت لإنهاء حديثه، تسلق بستاني عجوز بطريقة خرقاء إلى الطريق المليء بالرمال الذهبية، فشق شجيرات الورد.
– بقلم سانت مارتن، إنها معجزة! - صرخ وهو يتلعثم من الإثارة. – لا أستطيع مغادرة هذا المكان يا صاحب الجلالة، إنها معجزة!
- يا لها من معجزة، تحدث بوضوح! - أمر الملك بفارغ الصبر.
"ولكن هذا هو كل ما في الأمر،" سارع الرجل العجوز. - أوك جروف... أعرف كل شجرة بلوط هناك وأسميها بالاسم: بعضها جرين أكورن، وبعضها أولد هولو، وبعضها...
- كفى ثرثرة فارغة! - عبس الملك وابتسم فجأة. – لا أعرف السبب، لكن اليوم يسعدني أن أسمع عن بستان البلوط. إذن أية معجزة أيها العجوز؟
"على الحافة، على الحافة..." اقترب البستاني متعثرًا. - سوف أسقط على الأرض. لقد نمت شجرتا بلوط جديدتين! قوية وخضراء! لم يكونوا هناك بالأمس، أقسم لك. وهذا الصباح هناك شجرتا بلوط... لا أستطيع مغادرة هذا المكان.
ابتسم الكونت مورتيجر ساخرًا: "هذا صحيح، لقد شربت كأسين إضافيين من النبيذ الأخضر القوي في الصباح، لذا فأنت تتخيل من يعرف ماذا".
"تفضل أيها الرجل العجوز،" لوح الملك بيده. - مهلا، صفحتي المؤمنة تورديس! أحضر لملكك كأسًا من النبيذ النبيل القديم. وفرشوا السجادة على حافة بستان البلوط. أريد أن أرتاح هناك اليوم.
قفزت صفحة رفيعة بسرعة على الطريق وأمسكت بمرفق سيده بوقار.
سارت الأميرة ميليسيندي والكونت مورتيجر في عمق الزقاق المظلل. كان الكونت مورتيجر، كما هو الحال دائمًا، يمشي وهو يعرج قليلاً، منحنيًا على ساق واحدة.
قال الكونت مورتيجر بشكل تلميح: "لم أفقد الأمل بعد، أيتها الأميرة". "أعتقد أنك ستقدر أخيرًا إخلاصي وحبي الحقيقي." لدي قفلين. ليس من قبيل الصدفة أن يسمى المرء بالذهبي. إذا أصبحت زوجتي، كل الجواهر، كل كنوز العالم ستكون ملكًا لك.
لمس الكونت مورتيجر يد الأميرة باحترام، لكنها ارتجفت منه.
"أنا أقدر الكنوز الأخرى يا كونت"، قالت بهدوء وهي تمرر يدها على براعم الورد التي لم تتفتح بعد، كما لو كانت تحاول محو أثر لمسته. - أخشى أنك لن تفهمني. انظر، قطيع من البجعات البيضاء يطير هناك. يتبعهم غراب أسود ضخم. منقاره محدد بخط أحمر دموي. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الطائر الرهيب. ما رأيك، الكونت، هل يمكن للغراب الأسود أن يطير مع قطيع من البجعات البيضاء؟
"واو، ما هي التلميحات،" تشوه وجه مورتيجر من الانزعاج. - لكن مهلا أيتها الجميلة العنيدة. إذا نجحت في تحقيق ما يدور في ذهني، فسوف تتحدث بشكل مختلف..."
في هذا الوقت، ركضت صفحة Turdis بتهور، ولحقت بهم.
– أقسم أنني لست مذنباً بأي شيء! - تلعثم الصبي وهو يلهث. «فرشت السجادة تحت أشجار البلوط وقدمت لسيدي كأسًا من نبيذ الراين الخفيف. وفجأة... فجأة يا إلهي! لقد اختفى ملكي. لم يكن لدي الوقت حتى لألاحظ كيف حدث ذلك..
ثني سيقان الورود الشائكة، سقط بستاني ذو شعر رمادي على الطريق.
- يا حزن! "لقد جننت، لقد فقدت عقلي، لقد فقدت عقلي..." بالكاد تمكن من القول. - أمر غير مسبوق! على حافة الغابة، لا أحد يعرف كيف، نمت شجرة بلوط متفرعة قوية. لا يمكنك لف ذراعيك من حوله. وعلى الغصن يتدلى كأس ذهبي عليه شعار النبالة الملكي. أقسم أنه منذ نصف ساعة لم تكن شجرة البلوط هذه موجودة...
- اخرج أيها الأحمق! - صرخ الكونت مورتيجر عليه بغضب. هرب تياران من الدخان الأسود من عينيه. "يجب أن تُطردوا جميعكم أيها العبيد المُهملون." أنت تعرف فقط كيفية نشر الحكايات الغبية.
- هيا، العد! قالت الأميرة بدهشة وحزن: "هذا البستاني هو خادمنا القديم المخلص".
يرفرف بجناحيه بشكل يائس، طار عصفور المحكمة على الطريق.
- الحمقى، بلا عقل وبلا ذيل! - زقزق يائسة. - أيها الجهلة، لا أحد يعرف لغة العصفور! يتدفق النسغ الملكي النبيل في شجرة البلوط هذه. إذا تمكنت من معرفة أي وغد حول ملكي إلى شجرة بلوط، فسوف ينقره في عينه!
الفصل 2
ماذا حدث في المقبرة المهجورة؟
ركب الكونت مورتيجر حصانه الأسود على طول الطريق الجنوبي ليلاً. عندما كان يركب في ظل الأشجار الكثيفة، بدا وكأنه يندمج مع الظلام، فقط عرف الحصان الحريري كان يتلألأ أحيانًا بالفضة الباهتة.
"ليلة مجيدة، ليلة رائعة"، نعيق شارون الغراب من وقت لآخر، وهو جالس على كتف سيده. - يذكرني بموطني هاديس. نفس الضوء الخافت الكئيب، الذي يبرد الروح.
ركب الكونت مورتيجر إلى الكنيسة ونزل. من خلال الأبواب المفتوحة يمكن للمرء أن يرى كيف أضاءت شمعة وحيدة في الأعماق الأيقونات المضيئة بهدوء.
وشوهدت الصلبان وشواهد القبور بالقرب من الكنيسة. هنا وهناك هزت الريح ألسنة الشموع. كان هناك جو من السلام والهدوء هنا، كما لو كانت الكنيسة تحرس النوم الهادئ في المقبرة.
اجتاز مدفع الهاون سور الكنيسة. تم تغليفه على الفور في ظلام رطب ومتجمد. وظهر قمر خافت من خلف سحابة، ولكن لا يبدو أن نوره يصل إلى الأرض. رسمت النجوم في الأشعة الباردة.
الآن كان مورتيجر يمر عبر القبور المهجورة، المليئة بالأعشاب والأعشاب المرة. لا الصلبان ولا الآثار. تم دفن اللصوص والقتلة الذين لم يتوبوا ولم يكونوا متأصلين في الكنيسة هنا.
من حين لآخر كانت سحابة ضبابية تحوم فوق قبر متهالك وحيد.
- ألق نظرة فاحصة يا شارون! هذه هي ذكرى المتوفى. وقال مورتيجر بهدوء: "سوف تطير فوق قبره طالما أن أي شخص على قيد الحياة لا يزال يتذكره". – نعم، هذا يعني أن شخصًا آخر يتذكر هؤلاء الأشرار.
سار هاتن، وهو يعرج، بين القبور التي بالكاد مرئية. في بعض الأحيان يمكن سماع آهات وتنهدات بالكاد مسموعة من تحت الأرض.
"انظر إلى هذا الضباب الأبيض، فوق ذلك القبر،" مد مورتيجر يده. "من الواضح على الفور أن القاتل الشرير، الوغد، الرجل المشنوق مدفون هنا!" قتل أم شابة وثلاثة أطفال وأب عجوز. كما ترون، داخل الضباب يومض شبح سكين دموي وجثث الموتى بالكاد مرئية. الآن سنجد ذكرى لفتاتي، عروستي الجميلة.
- لماذا لا يصلح هذا؟ - أعوج شارون. – أين ستجد ذكرى مثل هذا الشرير؟
"لا، هذه الذكرى ثقيلة جدًا بالنسبة لأميرتي اللطيفة،" ضحك مورتيجر. - انت لا تستطيع ان تفهم. روحها نقية جدا ومشرقة. والجسم هش ورقيق. سوف ينكسر الطفل تحت وطأة هذه الذكرى... انتظر! هناك سحابة شاحبة للغاية تحوم فوق ذلك القبر البعيد. دعونا نقترب.
أقلع شارون وضرب بجناحيه.
- هذه الذاكرة شفافة للغاية!
أضاءت نار باهتة في عيون مورتيجر.
- كيف تفهم أيها الطائر الغبي! - لم يرفع مورتيجر عينيه عن السحابة الضبابية. - القاتل! انظر عن كثب وسترى ضفائرها الطويلة الضبابية. كانت تتصارع مع امرأة متسولة على الجسر. لقد دفعت المرأة المتسولة إلى الماء لأنها أرادت أن تأخذ حقيبتها النحاسية. كما ترون، المرأة الغارقة تتوسل لمد يد المساعدة لها وإنقاذها. وردا على ذلك - ضحكة هادئة شريرة. لا لم تمد يدها..
- إذن هذا هو ما تحتاجه! – جلس شارون على غصن شجرة جافة. - الاستيلاء على هذه الذاكرة!
"لا أعرف، لا أعرف..." تذمر مورتيجر وهو يقترب. - انظر، هناك حبل المشنقة وزجاجة السم على الجانب. الكثير من جرائم القتل، الكثير من جرائم القتل على ضميرها...
– وقمت بقطع هذه الذكرى إلى نصفين بسيف الساحرة الخاص بك! – استقر شارون على كتفه مرة أخرى.
- حسنًا! ربما لست بهذا الغباء يا ملاح الموتى! - ابتسم مورتيجر. – نصف هذه الذكرى قد يناسب جمالي!
أخرج مورتيجر من طيات عباءته السوداء التي لا تعد ولا تحصى لؤلؤة كبيرة من عرق اللؤلؤ، تتألق بكل ألوان قوس قزح حتى في الظلام. فتحه، وأمسك بأبوابه بمهارة، والتقط الضباب الشبحي مثل فراشة كبيرة.
أغلقت اللؤلؤة بصوت هادئ.
مد مورتيجر يديه فوق القبر ممسكًا باللؤلؤة بإحكام.
أدعو الظلام والظلام!
سآخذ الذاكرة المظلمة
وإلى سجن اللؤلؤة
سأسجنك بقوة الأسود!
كل شيء سيكون كما أريد!
كان بإمكانك سماع الذاكرة المحاصرة وهي تنبض بشدة في اللؤلؤة.
- اللص، الوغد! - سمع صوت مكتوم مليء بالغضب واليأس من تحت الأرض. - أعطني ذاكرتي! سارق متستر! لا أستطيع أن أفترق معها! هذا هو الشيء الوحيد الذي بقي لي... أعده!..
ارتفعت يدان عظميتان باللونين الأخضر والأصفر من القبر. وكانت الأصابع المتفتتة مرصعة بحلقات من النحاس. وصلت الأيدي المرتجفة إلى اللؤلؤة، لكن الكونت مورتيجر ارتد، ولم تتمكن أيدي الهيكل العظمي إلا من الإمساك بحافة العباءة.
مزق مورتيجر العباءة من أصابعه الميتة، ولوح بها وطار. اندفع فوق سياج مقبرة مهجورة وسرعان ما اختفى خلف قمم الغابة.
"تمسك بقوة بكتفي،" أمر مورتيجر وهو يضغط اللؤلؤة على صدره.
ضربت الريح وجهي. عباءة الساحرة، المنتفخة بالشراع، اندفعت بهم بسرعة كبيرة لدرجة أن كل ما طاروا فوقه اندمج في شريط مظلم واحد.
تومض بحيرة مستديرة. فيه، يتمايل ويتجمع في طيات، طاف انعكاس القمر.
- قمرين! - نعيق شارون بحسد. "يمكنك أن تعطيني قمرًا واحدًا، أو على الأقل انعكاسه." لو كان بإمكاني فقط أن أضيء موجات ستيكس الميتة...
- ألا تريد الكثير؟ - قاطعه مورتيجر فجأة.
لقد نزلوا الآن وحلقوا فوق قمم الغابة الرطبة. جاءت رائحة أعشاب الليل المر.
لكن قلعة داكنة طويلة ارتفعت أمامهم. من مسافة بعيدة بدا شبحيًا بعض الشيء. وقف الخدم المتحجرون بلا حراك عند البوابة. فتحت الأبواب لاستقبال المالك.
كان السجاد الثمين الذي كان يغطي الأرضية الرخامية مغطى بقشرة من الصقيع وتحطم تحت قدمي الكونت مورتيجر. برد بارد ينبعث من السقف المتجمد. أعمدة، أعمدة، مغطاة بالثلوج من الأسفل.
تجمع رافين شارون على كتف الكونت مورتيجر، ويبدو أنه سئم من البرد.
دخل الكونت مورتيجر إلى قاعة عالية بها مدفأة مزينة بالتنانين الحجرية. رقصت ألسنة شاحبة من اللهب البارد فوق جذوع الأشجار المجمدة. بدا الشرر المتطاير في المدخنة أشبه بسرب من رقاقات الثلج.
السلمندر السام يلتف في قلب النار. لقد كانوا يتلوون، ويدفعون بعضهم البعض، وكانت ظهورهم تلمع بالذهب الباهت. سم العنبر يقطر من الألسنة المتشعبة. على جذع شجرة مغطى بالثلوج، تتكئ ملكة السمندل، وهي أكبرها، بفخر، وعلى رأسها تاج مسطح أنيق يتلألأ بأحجار الزمرد التي لا تقدر بثمن.
وضع Mortiger اللؤلؤة على الطاولة المغطاة بمفرش المائدة المتحجر من الديباج. تتدلى رقاقات ثلجية شفافة من زواياها.
رفع السمندل رؤوسهم بفضول، وتفحصوا اللؤلؤة. ارتجفت يدا مورتيجر قليلاً عندما فتح أبواب عرق اللؤلؤ. أمسك الضباب الشاحب بإحكام وأخرجه بعناية من اللؤلؤة.
- اقطعها، اقطعها إلى نصفين! - نعيق شارون، وهو يدور فوق الطاولة.
- يا سيد، يا سيد، أعطنا على الأقل قطعة من هذه الذاكرة! - رفعت ملكة السمندل رأسها بالهسهسة. عيونها المنتفخة أحرقت بشراهة. "ليس هناك شيء ألذ بالنسبة لنا من الذاكرة الخاطئة." لقد مر وقت طويل منذ أن تناولنا وجبة. اقطعنا عن النهاية حيث توجد جريمتي قتل وسكين دموي وفأس. سنحصل على انفجار اليوم! وخذ الباقي لنفسك. هل تسمع يا سيد؟
- واو، كم حكمتم جميعًا بحكمة! - ابتسم الكونت مورتيجر. – نعم، ربما تكفيني قطعة صغيرة من هذه الذكرى. سوف تندهش الأميرة ميليسيندي عندما تتذكر كيف قاتلت على الجسر ولم تمد يدها للمتسول الغريق!..
ظلال بالكاد مرئية داخل الضباب الشاحب، ترتجف، مسرعة، لا تعرف أين تختبئ.
ولكن في تلك اللحظة نفسها، بحركة واحدة من سيفه، قطع مورتيجر السحابة، التي تقلصت من الرعب، إلى النصف.
بازدراء، بإصبعين، أمسك بقطعة من الذاكرة، حيث تشابكت عدة ظلال وتومض أشباح سكين دموية وفأس. لقد ألقى قطعة الذاكرة بشكل عرضي في مدفأة السلمندر. مع الصراخ والهسهسة، بدأوا في تمزيقه.
ابتسم الكونت مورتيجر:
- حسنًا، تناول الطعام واستمتع. الكثير من الحكايات هنا. هناك حبل المشنقة، وزجاجة من السم، وشيء ألذ...
قام الكونت مورتيجر بإخفاء القطعة المتبقية من الذاكرة بعناية في لؤلؤة. كان هناك دفقة مياه هادئة، وصرير جسر خشبي متهدم، وصراخ مكتوم، واللؤلؤة مغلقة.
كان هناك صمت جيد في المدفأة. انهار السلمندر وبطونهم مرفوعة، وأحاطوا بملكتهم. كانت النار الباردة تدندن بهدوء. أغلقت ملكة السمندل عينيها، وضغطت بمخلبها شبح سكين ملطخ بالدماء على جذع الشجرة.
"سأحتفظ بها لتناول العشاء،" هسهست بنعاس.
- وماذا عني؟ - سأل شارون بأمل خجول، كاشفاً عن منقاره المحاط بخط أحمر دموي. – ربما احتفالي بك سيعيدني إلى مظهري القديم ويتركني أذهب، هاه؟ أفتقد مجذافي وقاربي كثيراً..
قال الكونت مورتيجر بلا مبالاة: "اصمت أيها المحتال المثير للشفقة". - لا يزال بإمكانك أن تكون مفيدًا بالنسبة لي. الآن دعنا نذهب!
صوفيا بروكوفييفا
الأميرة حافية القدمين
الخاطبون المفقودون
كان مسافر متعب يقود سيارته على طول الطريق الجنوبي، ويسرع بحصانه. وما إن رأى المسافر قلعة الزارون من بعيد على تلة خضراء عالية حتى أخذ نفسا عميقا بارتياح. كان يعلم أن صاحب القلعة الملك أنغر كان كريماً ومضيافاً. ستفتح الأبواب العالية، وينتظر المتجول عشاء احتفالي، أو أفضل نبيذ من القبو، أو حتى محادثة بعد منتصف الليل مع مضيف مضياف.
كانت قلعة الزارون عالية جدًا لدرجة أن السحب المارة غالبًا ما كانت تلتصق بأبراجها المنقوشة. ولذلك، تذكرت قسراً أسطورة قديمة، كما لو أن قلعة الزارون تم بناؤها من الرخام الأزرق والأزرق الداكن على يد عمالقة استقروا في العصور القديمة على الممر الجبلي بين الوديان الجنوبية والشمالية.
وتوجد حول القلعة حديقة مشهورة بأزهارها وأشجارها النادرة.
واليوم، كما هو الحال دائمًا، خرج الملك أنغر إلى الحديقة، وهو ينظر إلى السماء الصافية، وتحيط به حاشية كبيرة.
على الفور جلس عصفور المحكمة على كتفه. بدا الطائر وكأنه مقاتل، وقد تم نتف ذيله في المعارك. غردق بشيء متحمس ومتحمس في أذن الملك.
ممتلئ ممتلئ! عن ماذا تتحدث؟ - قام الملك بمداعبة ريش العصفور المنفوش بمودة. - احكم بنفسك، أين ذهب الأمير جورا والدوق ألدمر؟
من بين جميع الذين يعيشون في القصر، لم يتحمل سوى ملك واحد عناء تعلم لغة العصفور، حيث وجدها مبهجة وغريبة للغاية. لقد تحدث لفترة طويلة مع حيوانه الأليف. لكن الدوقات والبارونات المحيطين بالملك نظروا بازدراء إلى الطائر الهجين.
من الجيد أن ملكنا لديه صقر مروض. هذا حقا طائر ملكي!
ولكن لتقريب بعض العصفور الذي لا جذور له، إليك...
علاوة على ذلك، فهو ثرثار وغبي جدًا!
لا يعرف قواعد الآداب على الإطلاق!
فتهامس رجال الحاشية، لكن بالطبع لم يجرؤ أحد منهم على قول كلمة للملك.
أمر الملك سيدات البلاط بالطرق على باب حجرة نوم ابنته الحبيبة الأميرة ميليسيندي ودعوتها للسير معه في هذا الصباح الصافي.
سلم رخامي واسع ينزل بشكل نصف دائرة إلى الحديقة. وسرعان ما سمع صوت الكعب الخفيف، وركضت الأميرة ميليسيندي على الدرج.
وعلى الفور ارتفعت أصوات الناي الرفيع البعيد، وبدأت الجنادب في العشب تغرد بمرح أكثر، وغنت الطيور على الأغصان، كل منها تغني أغنيتها الخاصة، معًا معًا.
هدأت الريح المشاغب والمخادع واستلقيت في حلقات عند قدمي الأميرة.
حسنا، ماذا تقول؟ - قال الملك أنغر متأثرًا وهو ينظر إلى ابنته. وكانت عيناه مليئة بالدموع. - في أي مكان آخر يمكنك أن تجد مثل هذا الجمال؟
لم يستطع الملك أن ينظر إلى الأميرة ميليسيندي دون انفعال.
وفي الحقيقة، لا يمكن العثور على الأميرة ميليسيندي الأكثر سحراً في أي مملكة.
كان وجهها الآسر دقيقًا مثل بتلات زهرة تتفتح حديثًا. عيون رمادية كبيرة تشع وتتألق من تحت الرموش الطويلة. وتساقط شعر بلون العسل الذهبي على كتفيها، وانزلق إلى حذاء من الساتان المطرز باللؤلؤ.
أين الخاطبون يا ابنتي؟ - سأل الملك أنغر، وهو ينظر حوله في مفاجأة. - أين الأمير جورا أين دوق الدمير؟ لقد كانوا هنا منذ المساء.
أجابت الأميرة بهدوء وهي تخفض عينيها: "لقد رفضتهم". - وأعاد لهم هدايا الزفاف.
لكن الرحيل دون أن يقول وداعا؟ - هز الملك كتفيه. - غريب غريب!.. وأين مختارك الأمير أميدي في هذه الحالة؟
ذهب إلى والده ليحصل على بركته - لون أحمر الخدود الخفيف على خدود الأميرة، وأصبحت أكثر سحراً. - وينبغي أن يعود غدا.
الفراشات الملونة، دون توقف، حلقت فوق رأس ميليسيندي. وسقطوا على رموشها الطويلة، ظناً منهم أنها بعض الزهور الغريبة، وشعرها الذهبي أعشاب نادرة مليئة بالعسل. ضحكت ميليسيندي بعيدا عن الفراشات، ورشوا حبوب اللقاح الملونة على يديها.
فجأة، كما لو كانت عاصفة مفاجئة من الرياح، اجتاحت الفراشات، وهم، متجمعون في قطيع عديم الشكل، اختفوا على عجل في أعماق الحديقة.
سُمعت قعقعة الحوافر، وخرج فارس نحيل للقاء الملك وابنته على حصان أسود، كما لو كان منحوتًا من سحابة رعدية ليلية.
همس الملك وهو يميل نحو ابنته: "هذا هو الذي جاء إلينا". - الكونت مورتيجر نفسه. ربما لن تجد أحداً أغنى منه في منطقتنا. لكن روحي لا تنتمي إليه، ولا أعرف السبب. ينبعث منه نوع من البرود..
الأميرة حافية القدمين
صوفيا ليونيدوفنا بروكوفييفا
بدأت أشياء غريبة تحدث في قلعة الملك أنغر القديمة: فجأة اختفى الخاطبون المرفوضون لابنة الملك، الأميرة ميليسيندي، ثم اختفى الملك أنغر نفسه في مكان ما في وضح النهار، ثم اختفت الأميرة الجميلة ذات الشعر الذهبي من القلعة دون أثر... وحده الشرير يعرف سر اختفائهم الساحر - الكونت الأسود مورتينجر.
صوفيا بروكوفييفا
الأميرة حافية القدمين
الخاطبون المفقودون
كان مسافر متعب يقود سيارته على طول الطريق الجنوبي، ويسرع بحصانه. وما إن رأى المسافر قلعة الزارون من بعيد على تلة خضراء عالية حتى أخذ نفسا عميقا بارتياح. كان يعلم أن صاحب القلعة الملك أنغر كان كريماً ومضيافاً. ستفتح الأبواب العالية، وينتظر المتجول عشاء احتفالي، أو أفضل نبيذ من القبو، أو حتى محادثة بعد منتصف الليل مع مضيف مضياف.
كانت قلعة الزارون عالية جدًا لدرجة أن السحب المارة غالبًا ما كانت تلتصق بأبراجها المنقوشة. ولذلك، تذكرت قسراً أسطورة قديمة، كما لو أن قلعة الزارون تم بناؤها من الرخام الأزرق والأزرق الداكن على يد عمالقة استقروا في العصور القديمة على الممر الجبلي بين الوديان الجنوبية والشمالية.
وتوجد حول القلعة حديقة مشهورة بأزهارها وأشجارها النادرة.
واليوم، كما هو الحال دائمًا، خرج الملك أنغر إلى الحديقة، وهو ينظر إلى السماء الصافية، وتحيط به حاشية كبيرة.
على الفور جلس عصفور المحكمة على كتفه. بدا الطائر وكأنه مقاتل، وقد تم نتف ذيله في المعارك. غردق بشيء متحمس ومتحمس في أذن الملك.
- هذا يكفي، هذا يكفي! عن ماذا تتحدث؟ - قام الملك بمداعبة ريش العصفور المنفوش بمودة. - احكم بنفسك، أين ذهب الأمير جورا ودوق ألدمر؟
من بين جميع الذين يعيشون في القصر، لم يتحمل سوى ملك واحد عناء تعلم لغة العصفور، حيث وجدها مبهجة وغريبة للغاية. لقد تحدث لفترة طويلة مع حيوانه الأليف. لكن الدوقات والبارونات المحيطين بالملك نظروا بازدراء إلى الطائر الهجين.
"من الجيد أن ملكنا لديه صقر مروض." هذا حقا طائر ملكي!
- ولكن لتقريب بعض العصفور الذي لا جذور له، إليك...
"علاوة على ذلك، فهو ثرثار وغبي جدًا!"
- لا يعرف قواعد الآداب على الإطلاق!
فتهامس رجال الحاشية، لكن بالطبع لم يجرؤ أحد منهم على قول كلمة للملك.
أمر الملك سيدات البلاط بالطرق على باب حجرة نوم ابنته الحبيبة الأميرة ميليسيندي ودعوتها للسير معه في هذا الصباح الصافي.
سلم رخامي واسع ينزل بشكل نصف دائرة إلى الحديقة. وسرعان ما سمع صوت الكعب الخفيف، وركضت الأميرة ميليسيندي على الدرج.
وعلى الفور ارتفعت أصوات الناي الرفيع البعيد، وبدأت الجنادب في العشب تغرد بمرح أكثر، وغنت الطيور على الأغصان، كل منها تغني أغنيتها الخاصة، معًا معًا.
هدأت الريح المشاغب والمخادع واستلقيت في حلقات عند قدمي الأميرة.
- حسنا، ماذا تقول؟ - قال الملك أنغر متأثرًا وهو ينظر إلى ابنته. وكانت عيناه مليئة بالدموع. - في أي مكان آخر سوف تجد مثل هذا الجمال؟
لم يستطع الملك أن ينظر إلى الأميرة ميليسيندي دون انفعال.
وفي الحقيقة، لا يمكن العثور على الأميرة ميليسيندي الأكثر سحراً في أي مملكة.
كان وجهها الآسر دقيقًا مثل بتلات زهرة تتفتح حديثًا. عيون رمادية كبيرة تشع وتتألق من تحت الرموش الطويلة. وتساقط شعر بلون العسل الذهبي على كتفيها، وانزلق إلى حذاء من الساتان المطرز باللؤلؤ.
-أين الخاطبون يا ابنتي؟ - سأل الملك أنغر، وهو ينظر حوله في مفاجأة. -أين الأمير جورا أين دوق الدمير؟ لقد كانوا هنا منذ المساء.
أجابت الأميرة بهدوء وهي تخفض عينيها: "لقد رفضتهم". - وأعاد لهم هدايا الزفاف.
– ولكن الرحيل دون أن يقول وداعا؟ - هز الملك كتفيه. - غريب غريب!.. وأين مختارك الأمير أميدي في هذه الحالة؟
"لقد ذهب إلى والده ليحصل على بركاته" ، لون خدود الأميرة الخفيفة بأحمر الخدود ، وأصبحت أكثر سحراً. - وينبغي أن يعود غدا.
الفراشات الملونة، دون توقف، حلقت فوق رأس ميليسيندي. وسقطوا على رموشها الطويلة، ظناً منهم أنها بعض الزهور الغريبة، وشعرها الذهبي أعشاب نادرة مليئة بالعسل. ضحكت ميليسيندي بعيدا عن الفراشات، ورشوا حبوب اللقاح الملونة على يديها.
فجأة، كما لو كانت عاصفة مفاجئة من الرياح، اجتاحت الفراشات، وهم، متجمعون في قطيع عديم الشكل، اختفوا على عجل في أعماق الحديقة.
سُمعت قعقعة الحوافر، وخرج فارس نحيل للقاء الملك وابنته على حصان أسود، كما لو كان منحوتًا من سحابة رعدية ليلية.
همس الملك وهو يميل نحو ابنته: "هذا هو الذي جاء إلينا". - الكونت مورتيجر نفسه. ربما لن تجد أحداً أغنى منه في منطقتنا. لكن روحي لا تنتمي إليه، ولا أعرف السبب. ينبعث منه نوع من البرود..
- صحيح! - غرد عصفور البلاط الجالس على كتف الملك.
ما سمعه الكونت مورتيجر لا يزال مجهولاً. ولكن في تلك اللحظة نفسها، طار صاعقتان حادتان وقصيرتان من عينيه وذابتا في الهواء، تاركتين أثرًا دخانيًا خفيفًا.
نعم، يمكنك القول أن الكونت مورتيجر كان وسيمًا بطريقته الخاصة. صحيح أن بشرته ربما كانت شاحبة جدًا، وفي الظلال كانت تبدو مخضرة بعض الشيء. ولكن لهذا السبب بدت عيناه مشرقة جدًا، وكبيرة، وسوداء بلا قاع. في بعض الأحيان اندلعت نار خافتة وبعيدة في أعماقهم.
- النعش هنا! - أمر الخادم المفغر فجلس على رجليه مرتعشتين.
"أيتها الأميرة، هذه أندر الجواهر التي قدمتها لنا أحشاء الأرض البخيلة والجشعة!" – أراد الكونت مورتيجر أن يفتح النعش الثقيل، لكن ميليسيندي هزت رأسها بابتسامة وتراجعت خطوة إلى الوراء.
قال الملك أونغر وهو يتنهد ويضع يده على صدره: "حسنًا، يا أطفالي، تمشوا في الحديقة". - وأنا بحاجة للراحة. من الصعب التنفس. ومن الغريب أنني أشعر بالرغبة في الاستلقاء على العشب في بستان البلوط الخاص بنا ...
قبل أن يتاح له الوقت لإنهاء حديثه، تسلق بستاني عجوز بطريقة خرقاء إلى الطريق المليء بالرمال الذهبية، فشق شجيرات الورد.
– بقلم سانت مارتن، إنها معجزة! - صرخ وهو يتلعثم من الإثارة. – لا أستطيع مغادرة هذا المكان يا صاحب الجلالة، إنها معجزة!
- يا لها من معجزة، تحدث بوضوح! - أمر الملك بفارغ الصبر.
"ولكن هذا هو كل ما في الأمر،" سارع الرجل العجوز. - أوك جروف... أعرف كل شجرة بلوط هناك وأسميها بالاسم: بعضها جرين أكورن، وبعضها أولد هولو، وبعضها...
- كفى ثرثرة فارغة! - عبس الملك وابتسم فجأة. – لا أعرف السبب، لكن اليوم يسعدني أن أسمع عن بستان البلوط. إذن أية معجزة أيها العجوز؟
"على الحافة، على الحافة..." اقترب البستاني متعثرًا. - سوف أسقط على الأرض. لقد نمت شجرتا بلوط جديدتين! قوية وخضراء! لم يكونوا هناك بالأمس، أقسم لك. وهذا الصباح هناك شجرتا بلوط... لا أستطيع مغادرة هذا المكان.
ابتسم الكونت مورتيجر ساخرًا: "هذا صحيح، لقد شربت كأسين إضافيين من النبيذ الأخضر القوي في الصباح، لذا فأنت تتخيل من يعرف ماذا".
"تفضل أيها الرجل العجوز،" لوح الملك بيده. - مهلا، صفحتي المؤمنة تورديس! أحضر لملكك كأسًا من النبيذ النبيل القديم. وفرشوا السجادة على حافة بستان البلوط. أريد أن أرتاح هناك اليوم.
قفزت صفحة رفيعة بسرعة على الطريق وأمسكت بمرفق سيده بوقار.
سارت الأميرة ميليسيندي والكونت مورتيجر في عمق الزقاق المظلل. كان الكونت مورتيجر، كما هو الحال دائمًا، يمشي وهو يعرج قليلاً، منحنيًا على ساق واحدة.
"لم أفقد الأمل بعد أيتها الأميرة"
الصفحة 2 من 5
قال الكونت مورتيجر بشكل تلميح. "أعتقد أنك ستقدر أخيرًا إخلاصي وحبي الحقيقي." لدي قفلين. ليس من قبيل الصدفة أن يسمى المرء بالذهبي. إذا أصبحت زوجتي، كل الجواهر، كل كنوز العالم ستكون ملكًا لك.
لمس الكونت مورتيجر يد الأميرة باحترام، لكنها ارتجفت منه.
"أنا أقدر الكنوز الأخرى يا كونت"، قالت بهدوء وهي تمرر يدها على براعم الورد التي لم تتفتح بعد، كما لو كانت تحاول محو أثر لمسته. - أخشى أنك لن تفهمني. انظر، قطيع من البجعات البيضاء يطير هناك. يتبعهم غراب أسود ضخم. منقاره محدد بخط أحمر دموي. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الطائر الرهيب. ما رأيك، الكونت، هل يمكن للغراب الأسود أن يطير مع قطيع من البجعات البيضاء؟
"واو، ما هي التلميحات،" تشوه وجه مورتيجر من الانزعاج. - لكن مهلا أيتها الجميلة العنيدة. إذا نجحت في تحقيق ما يدور في ذهني، فسوف تتحدث بشكل مختلف..."
في هذا الوقت، ركضت صفحة Turdis بتهور، ولحقت بهم.
– أقسم أنني لست مذنباً بأي شيء! - تلعثم الصبي وهو يلهث. «فرشت السجادة تحت أشجار البلوط وقدمت لسيدي كأسًا من نبيذ الراين الخفيف. وفجأة... فجأة يا إلهي! لقد اختفى ملكي. لم يكن لدي الوقت حتى لألاحظ كيف حدث ذلك..
ثني سيقان الورود الشائكة، سقط بستاني ذو شعر رمادي على الطريق.
- يا حزن! "لقد جننت، لقد فقدت عقلي، لقد فقدت عقلي..." بالكاد تمكن من القول. - أمر غير مسبوق! على حافة الغابة، لا أحد يعرف كيف، نمت شجرة بلوط متفرعة قوية. لا يمكنك لف ذراعيك من حوله. وعلى الغصن يتدلى كأس ذهبي عليه شعار النبالة الملكي. أقسم أنه منذ نصف ساعة لم تكن شجرة البلوط هذه موجودة...
- اخرج أيها الأحمق! - صرخ الكونت مورتيجر عليه بغضب. هرب تياران من الدخان الأسود من عينيه. "يجب أن تُطردوا جميعكم أيها العبيد المُهملون." أنت تعرف فقط كيفية نشر الحكايات الغبية.
- هيا، العد! قالت الأميرة بدهشة وحزن: "هذا البستاني هو خادمنا القديم المخلص".
يرفرف بجناحيه بشكل يائس، طار عصفور المحكمة على الطريق.
- الحمقى، بلا عقل وبلا ذيل! - زقزق يائسة. - أيها الجهلة، لا أحد يعرف لغة العصفور! يتدفق النسغ الملكي النبيل في شجرة البلوط هذه. إذا تمكنت من معرفة أي وغد حول ملكي إلى شجرة بلوط، فسوف ينقره في عينه!
ماذا حدث في المقبرة المهجورة؟
ركب الكونت مورتيجر حصانه الأسود على طول الطريق الجنوبي ليلاً. عندما كان يركب في ظل الأشجار الكثيفة، بدا وكأنه يندمج مع الظلام، فقط عرف الحصان الحريري كان يتلألأ أحيانًا بالفضة الباهتة.
"ليلة مجيدة، ليلة رائعة"، نعيق شارون الغراب من وقت لآخر، وهو جالس على كتف سيده. - يذكرني بموطني هاديس. نفس الضوء الخافت الكئيب، الذي يبرد الروح.
ركب الكونت مورتيجر إلى الكنيسة ونزل. من خلال الأبواب المفتوحة يمكن للمرء أن يرى كيف أضاءت شمعة وحيدة في الأعماق الأيقونات المضيئة بهدوء.
وشوهدت الصلبان وشواهد القبور بالقرب من الكنيسة. هنا وهناك هزت الريح ألسنة الشموع. كان هناك جو من السلام والهدوء هنا، كما لو كانت الكنيسة تحرس النوم الهادئ في المقبرة.
اجتاز مدفع الهاون سور الكنيسة. تم تغليفه على الفور في ظلام رطب ومتجمد. وظهر قمر خافت من خلف سحابة، ولكن لا يبدو أن نوره يصل إلى الأرض. رسمت النجوم في الأشعة الباردة.
الآن كان مورتيجر يمر عبر القبور المهجورة، المليئة بالأعشاب والأعشاب المرة. لا الصلبان ولا الآثار. تم دفن اللصوص والقتلة الذين لم يتوبوا ولم يكونوا متأصلين في الكنيسة هنا.
من حين لآخر كانت سحابة ضبابية تحوم فوق قبر متهالك وحيد.
- ألق نظرة فاحصة يا شارون! هذه هي ذكرى المتوفى. وقال مورتيجر بهدوء: "سوف تطير فوق قبره طالما أن أي شخص على قيد الحياة لا يزال يتذكره". – نعم، هذا يعني أن شخصًا آخر يتذكر هؤلاء الأشرار.
سار هاتن، وهو يعرج، بين القبور التي بالكاد مرئية. في بعض الأحيان يمكن سماع آهات وتنهدات بالكاد مسموعة من تحت الأرض.
"انظر إلى هذا الضباب الأبيض، فوق ذلك القبر،" مد مورتيجر يده. "من الواضح على الفور أن القاتل الشرير، الوغد، الرجل المشنوق مدفون هنا!" قتل أم شابة وثلاثة أطفال وأب عجوز. كما ترون، داخل الضباب يومض شبح سكين دموي وجثث الموتى بالكاد مرئية. الآن سنجد ذكرى لفتاتي، عروستي الجميلة.
- لماذا لا يصلح هذا؟ - أعوج شارون. – أين ستجد ذكرى مثل هذا الشرير؟
"لا، هذه الذكرى ثقيلة جدًا بالنسبة لأميرتي اللطيفة،" ضحك مورتيجر. - انت لا تستطيع ان تفهم. روحها نقية جدا ومشرقة. والجسم هش ورقيق. سوف ينكسر الطفل تحت وطأة هذه الذكرى... انتظر! هناك سحابة شاحبة للغاية تحوم فوق ذلك القبر البعيد. دعونا نقترب.
أقلع شارون وضرب بجناحيه.
- هذه الذاكرة شفافة للغاية!
أضاءت نار باهتة في عيون مورتيجر.
- كيف تفهم أيها الطائر الغبي! - لم يرفع مورتيجر عينيه عن السحابة الضبابية. - القاتل! انظر عن كثب وسترى ضفائرها الطويلة الضبابية. كانت تتصارع مع امرأة متسولة على الجسر. لقد دفعت المرأة المتسولة إلى الماء لأنها أرادت أن تأخذ حقيبتها النحاسية. كما ترون، المرأة الغارقة تتوسل لمد يد المساعدة لها وإنقاذها. وردا على ذلك - ضحكة هادئة شريرة. لا لم تمد يدها..
- إذن هذا هو ما تحتاجه! – جلس شارون على غصن شجرة جافة. - الاستيلاء على هذه الذاكرة!
"لا أعرف، لا أعرف..." تذمر مورتيجر وهو يقترب. - انظر، هناك حبل المشنقة وزجاجة السم على الجانب. الكثير من جرائم القتل، الكثير من جرائم القتل على ضميرها...
– وقمت بقطع هذه الذكرى إلى نصفين بسيف الساحرة الخاص بك! – استقر شارون على كتفه مرة أخرى.
- حسنًا! ربما لست بهذا الغباء يا ملاح الموتى! - ابتسم مورتيجر. – نصف هذه الذكرى قد يناسب جمالي!
أخرج مورتيجر من طيات عباءته السوداء التي لا تعد ولا تحصى لؤلؤة كبيرة من عرق اللؤلؤ، تتألق بكل ألوان قوس قزح حتى في الظلام. فتحه، وأمسك بأبوابه بمهارة، والتقط الضباب الشبحي مثل فراشة كبيرة.
أغلقت اللؤلؤة بصوت هادئ.
مد مورتيجر يديه فوق القبر ممسكًا باللؤلؤة بإحكام.
أدعو الظلام والظلام!
سآخذ الذاكرة المظلمة
وإلى سجن اللؤلؤة
سأسجنك بقوة الأسود!
كل شيء سيكون كما أريد!
كان بإمكانك سماع الذاكرة المحاصرة وهي تنبض بشدة في اللؤلؤة.
- اللص، الوغد! - سمع صوت مكتوم مليء بالغضب واليأس من تحت الأرض. - أعطني ذاكرتي! سارق متستر! لا أستطيع أن أفترق معها! هذا هو الشيء الوحيد الذي بقي لي... أعده!..
ارتفعت يدان عظميتان باللونين الأخضر والأصفر من القبر. وكانت الأصابع المتفتتة مرصعة بحلقات من النحاس. وصلت الأيدي المرتجفة إلى اللؤلؤة، لكن الكونت مورتيجر ارتد، ولم تتمكن أيدي الهيكل العظمي إلا من الإمساك بحافة العباءة.
مزق مورتيجر العباءة من أصابعه الميتة، ولوح بها وطار. اندفع فوق سياج مقبرة مهجورة وسرعان ما اختفى خلف قمم الغابة.
"تمسك بقوة بكتفي،" أمر مورتيجر وهو يضغط اللؤلؤة على صدره.
ضربت الريح وجهي. عباءة الساحرة، المنتفخة بالشراع، اندفعت بهم بسرعة كبيرة لدرجة أن كل ما طاروا فوقه اندمج في شريط مظلم واحد.
تومض بحيرة مستديرة. فيه، يتمايل ويتجمع في طيات، طاف انعكاس القمر.
- قمرين! - نعيق شارون بحسد. "يمكنك أن تعطيني قمرًا واحدًا، أو على الأقل انعكاسه." لو كان بإمكاني فقط أن أضيء موجات ستيكس الميتة...
- ألا تريد الكثير؟ - قاطعه مورتيجر فجأة.
لقد نزلوا الآن وكانوا يطيرون فوق القمم الرطبة
صفحة 3 من 5
الغابات. جاءت رائحة أعشاب الليل المر.
لكن قلعة داكنة طويلة ارتفعت أمامهم. من مسافة بعيدة بدا شبحيًا بعض الشيء. وقف الخدم المتحجرون بلا حراك عند البوابة. فتحت الأبواب لاستقبال المالك.
كان السجاد الثمين الذي كان يغطي الأرضية الرخامية مغطى بقشرة من الصقيع وتحطم تحت قدمي الكونت مورتيجر. برد بارد ينبعث من السقف المتجمد. أعمدة، أعمدة، مغطاة بالثلوج من الأسفل.
تجمع رافين شارون على كتف الكونت مورتيجر، ويبدو أنه سئم من البرد.
دخل الكونت مورتيجر إلى قاعة عالية بها مدفأة مزينة بالتنانين الحجرية. رقصت ألسنة شاحبة من اللهب البارد فوق جذوع الأشجار المجمدة. بدا الشرر المتطاير في المدخنة أشبه بسرب من رقاقات الثلج.
السلمندر السام يلتف في قلب النار. لقد كانوا يتلوون، ويدفعون بعضهم البعض، وكانت ظهورهم تلمع بالذهب الباهت. سم العنبر يقطر من الألسنة المتشعبة. على جذع شجرة مغطى بالثلوج، تتكئ ملكة السمندل، وهي أكبرها، بفخر، وعلى رأسها تاج مسطح أنيق يتلألأ بأحجار الزمرد التي لا تقدر بثمن.
وضع Mortiger اللؤلؤة على الطاولة المغطاة بمفرش المائدة المتحجر من الديباج. تتدلى رقاقات ثلجية شفافة من زواياها.
رفع السمندل رؤوسهم بفضول، وتفحصوا اللؤلؤة. ارتجفت يدا مورتيجر قليلاً عندما فتح أبواب عرق اللؤلؤ. أمسك الضباب الشاحب بإحكام وأخرجه بعناية من اللؤلؤة.
- اقطعها، اقطعها إلى نصفين! - نعيق شارون، وهو يدور فوق الطاولة.
- يا سيد، يا سيد، أعطنا على الأقل قطعة من هذه الذاكرة! - رفعت ملكة السمندل رأسها بالهسهسة. عيونها المنتفخة أحرقت بشراهة. "ليس هناك شيء ألذ بالنسبة لنا من الذاكرة الخاطئة." لقد مر وقت طويل منذ أن تناولنا وجبة. اقطعنا عن النهاية حيث توجد جريمتي قتل وسكين دموي وفأس. سنحصل على انفجار اليوم! وخذ الباقي لنفسك. هل تسمع يا سيد؟
- واو، كم حكمتم جميعًا بحكمة! - ابتسم الكونت مورتيجر. – نعم، ربما تكفيني قطعة صغيرة من هذه الذكرى. سوف تندهش الأميرة ميليسيندي عندما تتذكر كيف قاتلت على الجسر ولم تمد يدها للمتسول الغريق!..
ظلال بالكاد مرئية داخل الضباب الشاحب، ترتجف، مسرعة، لا تعرف أين تختبئ.
ولكن في تلك اللحظة نفسها، بحركة واحدة من سيفه، قطع مورتيجر السحابة، التي تقلصت من الرعب، إلى النصف.
بازدراء، بإصبعين، أمسك بقطعة من الذاكرة، حيث تشابكت عدة ظلال وتومض أشباح سكين دموية وفأس. لقد ألقى قطعة الذاكرة بشكل عرضي في مدفأة السلمندر. مع الصراخ والهسهسة، بدأوا في تمزيقه.
ابتسم الكونت مورتيجر:
- حسنًا، تناول الطعام واستمتع. الكثير من الحكايات هنا. هناك حبل المشنقة، وزجاجة من السم، وشيء ألذ...
قام الكونت مورتيجر بإخفاء القطعة المتبقية من الذاكرة بعناية في لؤلؤة. كان هناك دفقة مياه هادئة، وصرير جسر خشبي متهدم، وصراخ مكتوم، واللؤلؤة مغلقة.
كان هناك صمت جيد في المدفأة. انهار السلمندر وبطونهم مرفوعة، وأحاطوا بملكتهم. كانت النار الباردة تدندن بهدوء. أغلقت ملكة السمندل عينيها، وضغطت بمخلبها شبح سكين ملطخ بالدماء على جذع الشجرة.
"سأحتفظ بها لتناول العشاء،" هسهست بنعاس.
- وماذا عني؟ - سأل شارون بأمل خجول، كاشفاً عن منقاره المحاط بخط أحمر دموي. – ربما احتفالي بك سيعيدني إلى مظهري القديم ويتركني أذهب، هاه؟ أفتقد مجذافي وقاربي كثيراً..
قال الكونت مورتيجر بلا مبالاة: "اصمت أيها المحتال المثير للشفقة". - لا يزال بإمكانك أن تكون مفيدًا بالنسبة لي. الآن دعنا نذهب!
لؤلؤة الساحرة
امتد الليل المخمل الأسود عبر السماء. وكانت الرياح تأتي من جنوب الوادي فتفرقت السحب. النجوم المتلألئة أمطرت السماء بأكملها. ملأ البدر رؤوس الأشجار بالفضة المنصهرة.
عاشت الحديقة حياتها الخاصة. بعد أن استراحت بعد يوم حار، فتحت الزنابق البيضاء بتلاتها. يمكن سماع زقزقة الجندب القاسية من العشب بالأسفل. غنت الطيور بكل الطرق الممكنة. ولكن صوت العندليب بدا ملكيًا، وهو يحجب زقزقتهم.
وفجأة، كما لو كان ينسل من ظلام الليل، ظهر فوق الحديقة رجل يطير بسرعة يرتدي عباءة سوداء مليئة بالرياح. جلس غراب كبير على كتفه ممسكًا بمخالبه. كان أحيانًا يرفرف بجناحيه ليثبت نفسه.
أضاء القمر للحظات وجه الكونت مورتيجر الشاحب المخضر. في كل مكان سقط فيه ظل عباءته الثقيل، صمتت الطيور، وغطت الزهور تويجاتها. كان كل شيء غارقًا في نوم عميق وممل.
طار الكونت مورتيجر مباشرة إلى نافذة غرفة نوم الأميرة ميليسيندي.
صعد بصمت على حافة النافذة. تألق المهماز الذهبي على حذائه مثل النجم.
كانت الأميرة ميليسيندي تنام بهدوء على سرير واسع مغطى برغوة من الدانتيل والحرير الناعم. أضاء القمر وجهها الجميل، وأشرقت تجعيداتها الخفيفة باللون الفضي القمري.
هي، مثل طفل، ابتسمت بلا مبالاة في نومها.
همست بهدوء وحنان: "الأمير أميدي".
- هذا ما تحلم به... - كم كان الغضب الغيور في همس صفير مورتيجر! - حسنا، دعونا ننتظر. قريبا سيكون لديك أحلام أخرى!
سقط ظل مورتيجر على الأميرة النائمة. لقد تحركت وتأوهت بشكل مؤلم.
أخرج من ثنايا عباءته لؤلؤة مضيئة، وفتحها، فخرج منها قطعة من الضباب الداكن.
-امسكها بقوة! — أمر بحدة شارون.
أمسك الغراب الأسود بقوة بالضباب الطائر بمخالبه وضغطه على نفسه بجناحيه.
وفي الصمت سقطت كلمات التعويذة الرهيبة بقوة:
أدعو الظلام والظلام!
سآخذ ذكرى مشرقة
وإلى سجن اللؤلؤة
سوف أكون مسجونا إلى الأبد.
كل شيء سيكون كما أريد!
وبالمقابل سأعيدها
الذاكرة سوداء كالجحيم..
صرخت الأميرة بصوت ضعيف دون أن تستيقظ.
وفجأة، طاعة التعويذة، ارتفع فوقها شيء خفيف وطائر ويدور في خوف، تارة يلامس عينيها، تارة يختبئ على صدرها بخجل.
- ذكرى الأميرة! - همس الكونت مورتيجر منتصرًا. - أخيراً! ما مدى سرعة دقات قلبها...
أمسك الصدفة المفتوحة بين يديه، ووصل إلى السحابة الشفافة. أصبحت تحركاته سريعة ودقيقة. اندفعت السحابة في اتجاه واحد وفي الآخر.
لكن يبدو أن أبواب اللؤلؤة المفتوحة تجتذب ذكرى الأميرة النقية التي لا تشوبها شائبة.
أغلق الكونت مورتيجر اللؤلؤة على عجل وأخفاها في ثنايا عباءته العميقة. انتزعت جزءًا من الذاكرة المظلمة من مخالب شارون. تومض أمواج في أعماقه، وامتدت أيادي مرتجفة من الماء...
لامس ضباب غائم عيني الأميرة وشفتيها وقلبها... وتغلغل فيها تدريجيًا واختفى.
- يا إلهي! - همست الأميرة ميليسيندي دون أن تفتح عينيها. – يا له من حلم مزعج.. العريس الأسود..
"يبدو أنني حققت هدفي"، همس الكونت مورتيجر منتصرًا، وهو يتراجع عن سرير الأميرة. - هذه هي الأحلام التي لديك الآن يا فرحتي!..
صاح الغراب شارون: "لقد تم كل شيء بذكاء، بذكاء، لا يمكنك قول أي شيء". السحر قوة عظيمة!
- هادئ! - هسهسة مورتيجر.
تراجع إلى النافذة. أرجوحة واحدة من العباءة - وعلق في الهواء.
"سيكون من المثير للاهتمام أن ننظر إلى الأميرة عندما تستيقظ، لكنه أمر خطير"، بالكاد نظر مورتيجر بعيدًا عن الوجه الآسر للأميرة، الذي أظلمه القلق والحيرة. - إنها ذكية جدا. ويستطيع أن يخمن الكثير..
لقد خبأه ظلام الليل هو وشارون، كما لو كانا معًا.
لم يكن القمر قد لمس قمم الأشجار بعد عندما استيقظ أحد رجال البلاط على غصن البتولا.
الصفحة 4 من 5
رفع ريشه، ونفض نفسه، ورشّ قطرات ندى الليل في كل مكان، ونظر حوله في دهشة.
- هذه معجزات! - هتف في حيرة. - لم يسبق لي أن أنام بشكل سليم! انظر، كل الطيور، كل طائر، نائمة أيضًا. مهلا، استيقظ، يا صديقي!
طار إلى Nightingale ودفعه بشكل غير رسمي إلى الجانب.
- أ؟ ماذا؟ - أجاب العندليب بالنعاس. - ألا يمكنك أن تكون أكثر مهذبا؟ أنا لست شخصا بالنسبة لك! أنا المغني العظيم في الليل!
- خلاص يا صديقي، كدت تسقط من الغصن.
في هذه الأثناء، أيقظ العصفور الطيور الصغيرة، والعُقد، وروبان الحناء.
وأخيراً نظر إلى جوف البومة. استيقظ الطائر الحكيم العجوز بصعوبة، وفتح عينيه الخضراوين المستديرتين، وظل صامتًا، غير قادر على فهم ما حدث له.
- أوه أوه! - تنهدت وهي تطرد بقايا النوم. - كيف أستطيع أن أنام، أنا، الحارس الليلي؟ لا، لا تجادل، هناك نوع من الغموض هنا. ولا تعترض علي: لم يكن حلماً بسيطاً، صدقني!
"هل هو حقا السحر؟ - يعتقد العصفور بحذر. "فقط هذا لم يكن كافيا!"
بضع خفقات من أجنحته القصيرة، وطار إلى غرفة نوم الأميرة ميليسيندي.
كانت الأميرة نائمة. لكن وجهها، المضاء بنور القمر المغادر، انقسم إلى أجزاء، وبدا لعصفور المحكمة مليئًا بالمعاناة والقلق.
جلس كورت سبارو على ظهر السرير. من بين الدانتيل والحرير المجعد، رأى فجأة ريشة سوداء، كما لو كانت متفحمة.
"إيه! هذا كل شيء! - فكر العصفور الذكي. - ريشة شارون بلا شك. هذا يعني أن الكونت مورتيجر كان هنا أيضًا. لا تتوقع أي خير من هؤلاء الضيوف. بالتأكيد!.."
رنين الجرس
استيقظت الأميرة ميليسيندي.
وفقًا لعادة الطفولة، فركت عينيها بقبضتيها وتمددت.
"يا له من حلم غريب كان لدي. كل شيء عنه مختلط. ثم حلمت أنني أميرة وأعيش في قصر. ثم رأيت غرفة منخفضة مليئة بأشخاص غريبين. وفي خزانة صغيرة أفرك القدور المدخنة بالرمل. سأحلم بشيء كهذا!.."
تنهدت الأميرة وفتحت عينيها. نظرت بدهشة إلى السقف المرتفع المصنوع من اللازورد، كيوبيدات ذهبية تدعم المظلة الرقيقة.
تجمدت للحظة وقفزت بسرعة من السرير.
"كيف وصلت إلى هنا؟ - فكرت في حيرة. - إله! ربما، في المنام، شقت طريقي بطريقة ما إلى هذا القصر، واستلقيت على سرير شخص آخر... الآن سيتم القبض علي وإلقائي في السجن. ماذا لو اكتشفوا أنني... أنا قاتل. من المخيف أن أتذكر لأنني قتلت هذه المرأة التعيسة. كانت تختنق. هذه الأمواج الموحلة... لكنني لم أمد يدي إليها. يا الله ما في قلبي من حزن و حزن. ويداها ممدودتان إلي! يجب أن نخرج من هنا بسرعة..."
نظرت برعب إلى الفستان الفاخر الملقى على الكرسي والمجوهرات المتناثرة بلا مبالاة.
"سيقولون أيضًا أنني لص. السجن والقضبان العمياء - هذا ما ينتظرني. وإذا اكتشفوا أيضًا أنني قاتلة، وأنني وقفت على الجسر عندما كانت تختنق، في ذلك اليوم الرهيب... فسوف أُشنق».
انسلت ميليسيندي من الباب، وهي ترتدي قميصًا رقيقًا فقط. معرض الظلام. متجاهلة أصوات الخطوات، اندفعت إلى غرفة ضيقة ذات نافذة خافتة.
هنا، كانت الفساتين المصنوعة من مادة رمادية صلبة، والأوشحة، والمآزر ملقاة في حالة من الفوضى. وكانت الأحذية البالية مكدسة في كومة في الزاوية.
"ربما تكون هذه غرفة الخادمات"، فكرت ميليسيندي بحماسة، وهي ترتدي أول فستان وصل في متناول اليد مصنوعًا من قماش خشن ومخربش. - اوه رائع! لا بأس، سأشده بحزامي."
لفت وشاحًا قديمًا حول رأسها.
وضعت قدميها العاريتين في حذائها البالي. لا، فهي كبيرة. وهذه أكبر.
انتهى المعرض بافتتاح مشرق. أخبرها شيء ما أنه سيكون هناك سلالم تؤدي إلى الحديقة. في الواقع، هذه هي الخطوات التي تنزل، وبعد ذلك هناك مجموعة متنوعة من الزهور.
ركضت ميليسيندي وهي متجمدة على الدرج، ممسكة بالمنديل على حلقها، ثم خفضته إلى مستوى منخفض فوق وجهها.
- انظر، لقد داستك أيها المتخلف! - صرخ عليها البستاني بغضب. "سوف تستمر في إيقاظ الأميرة."
"كم هو غريب،" فكرت ميليسيندي. "اعتقدت أن جميع البستانيين كانوا لطفاء." ففي النهاية، يقضون اليوم كله بين الزهور..."
استدارت ميليسيندي إلى طريق جانبي وتجمدت فجأة، وارتعدت من الخوف. سار الكونت مورتيجر نحوها مبتسمًا ابتسامته الباردة والمخيفة.
-ما هو عجلة من أمرك يا جميلة؟ - قال بثقة وببطء، مستمتعًا بارتباكها. - ألا ينبغي أن يكون لي، بين ذراعي؟
اندفعت ميليسيندي إلى الجانب، لكن الكونت مورتيجر نشر ذراعيه على الجانبين وأغلق طريقها.
"كم هو غريب ومخيف. يبدو الأمر كما لو أنني أعرف هذا الرجل ولا أعرفه،" فكرت ميليسيندي في حيرة. - رأيته مرة واحدة ولم أره قط... أعتقد أن اسمه الكونت مورتيجر. ولكن كيف أعرف هذا؟
قال الكونت مورتيجر مبتسمًا ببطء وحزم: «ومع ذلك، لم تمدها يدك أثناء وقوفك على الجسر». – الآن نحن مرتبطون بك يا قاتلي الصغير!
كل شيء سبح أمام عيون ميليسيندي. استدارت بحدة إلى الوراء، وفقدت حذائها البالي المثقوب، واندفعت بأسرع ما يمكن على طول الطريق.
كانت هناك حصى حادة بين الرمال الذهبية. لقد جرحوا قدميها العاريتين حتى نزفتا.
نظر الكونت مورتيجر إلى الممرات الدموية الضيقة بابتسامة.
- هل تعتقد أن طائرين أسودين يمكنهما الطيران جنبًا إلى جنب؟ - صرخ بعدها بسخرية. "أم أنك لا تزال تعتبر نفسك بجعة بيضاء، على الرغم من أنك لم تمد يدك لها؟" وقفت على الجسر، وكانت هي تغرق في الأمواج الموحلة.
صرخت ميليسيندي في رعب وركضت بشكل أسرع.
إذا نظرنا إلى الوراء، فقد رأت أن Mortiger كان يتفوق عليها، وأحيانًا يرتفع ويتدلى فوق الطريق.
توقفت ميليسيندي عند مفترق الطرق في حيرة من أمرها، وضغطت يديها على صدرها. كانت هناك ثلاثة مسارات أمامها. أي واحد يجب أن أركض؟ ماذا لو قادها أحدهم مباشرة إلى قلعة الكونت مورتيجر، وهي، مثل حيوان مطارد، ينتهي بها الأمر في الفخ؟
وفجأة، ظهر أمامها عصفور المحكمة، وهو يرفرف بجناحيه المنتوفين بشدة.
أدار رأسه نحوها وغرّد بشيء، وكأنه ينصحها بأن تتبعه.
"سأوقفك الآن يا عزيزي!" - بدا صوت مورتيجر خلفها تهديدًا.
اخضعي لي أيتها النار!
احرق كل شيء حتى الجذور.
وتحت الشمس وتحت القمر
كوني أيتها النار خاضعة لي!
في نفس اللحظة، سد طريق ميليسيندي، فجأة ارتفع أمامها جدار ناري مشتعل.
وسقطت الأشجار وهي تتلوى وتحولت إلى كومة من الفحم الساخن. ضربت الحرارة التي لا تطاق وجهي. لقد تراجعت، وهي تصرخ بشكل لا إرادي، وفي لحظة أخرى كانت ستسقط في أحضان الكونت مورتيجر المفتوحة.
- يا له من ساحر! الآن سوف نحترق! - صرير المحكمة سبارو في اليأس. كان أحد جناحيه محترقًا بالفعل.
في تلك اللحظة، غرق عواء وصافرة النار، سمع رنين جرس الكنيسة الأقوياء.
ضربة رخيم أخرى - وغرقت النار، وهي هسهسة، على الأرض، وتلتفت ألسنة اللهب وانطفأت.
نظرت ميليسيندي حولها. الكونت مورتيجر معلق بلا حول ولا قوة في الهواء، ووجهه مشوه بالغضب والغضب. اختفى عصفور المحكمة في الأدغال. قفزت ميليسيندي فوق الأغصان المحترقة، وعند المنعطف في الطريق رأت جدران دير قديم، وحديقة، وأحواض نباتية.
سارت نحوها ثلاث راهبات يرتدين ثيابًا بسيطة ومتواضعة.
عند رؤية وجهها الخائف والملطخ بالدموع، عانقتها الكبرى الراهبات بمودة، وضغطتها على صدرها، وقامت بتقويم الوشاح على رأسها المحترق بالشرر.
ولكن بمجرد
صفحة 5 من 5
تكتشف الراهبة أن الفتاة التي أشفقت عليها هي قاتلة، فتطردها بعيدًا بغضب واشمئزاز.
الراهبة الثانية، صغيرة جدًا، نحيفة جدًا في ثوبها الرمادي، أخرجت كوبًا من الطين به حليب دافئ وقطعة خبز.
ركعت ميليسيندي وأخذت الكأس الفخارية من يديها. أكلت الخبز بشراهة وغسلته بالحليب.
"ابقي معنا في الدير"، نظرت إليها الراهبة الشابة بعينيها النظيفتين الشفافتين. - هنا سوف تجد السلام والمأوى الموثوق به.
"يا إلهي، أنا تحت لعنة. أنا قاتل. كيف يمكنني البقاء في هذا الملجأ المقدس؟ - فكرت ميليسيندي وهي ترتجف. -ماذا حدث لي من قبل؟ أوه، أتذكر... لقد غسلت الأطباق في نزل على جانب الطريق..."
قالت ميليسيندي بخجل وهي تخفض رأسها: "لا أجرؤ". - أنا مذنب جداً..
وخلف كتفها مباشرة كرر الصدى الرخيم:
- إثم نا نا نا ...
"لقد استقر صدى طيب هنا معنا." "لديه مثل هذا الخيال الغني،" ابتسمت الراهبة الشابة. "ربما يحب صوت جرسنا."
- لا لا لا! - ردد الصدى.
قالت الراهبة العجوز: "انظر إلى ساقيها - إنهما مصابتان". "ليحضر لها أحد الأحذية الناعمة."
- كي كي كي! - غنى الصدى.
وسرعان ما عادت الفتاة الراهبة وهي تحمل زوجًا من الأحذية الجلدية الفاخرة.
ربطت ميليسيندي حذائها وشعرت على الفور أن الألم في قدميها بدأ يختفي.
-أنت لطيف جدا. أنا آسفة..." كانت ميليسيندي خائفة من رفع عينيها.
"تي تي تي!.." رعد من جميع الجهات في وقت واحد.
انحنى ميليسيندي بشدة للراهبات. نظرت بحزن إلى الدير، الموثوق به، غير القابل للتدمير، بأبواب حديدية قوية، وخرجت من البوابة.
أضواء المستنقع المتجولة
خلف الدير ارتفعت غابة كثيفة كالجدار. كان هناك طريق ضيق يؤدي إلى هناك. أشارت الظلال الباردة إلى ميليسيندي.
"ربما لن يجدني الكونت مورتيجر هنا. هذه غابة لطيفة، كيف حفيف أغصانها ترحيبا. لن يتخلى عني!.." - فكرت ميليسيندي بأمل.
كان الطريق متعرجًا بين الأشجار العظيمة.
أفسحت الغابة الكثيفة المجال للخلوص الذي يتخلله الضوء.
أخيرًا، قادها المسار إلى مجرى غابة واضح. انحنت ميليسيندي وغسلت وجهها وجلست عند جذور شجرة بتولا قديمة. أحاطت الظلال الخضراء بها وسط حشد من الناس.
"أنا خاطئة لدرجة أنني أخشى أن أنظر إلى السماء الصافية"، همست بألم في قلبها. - كم هو مخيف ومحزن هذا ...
"لكن-لكن-لكن..." ردد صدى الغابة.
- هل أنت هنا؟ - كان ميليسيندي سعيدا. - هل اتبعتني؟
- وماذا في ذلك؟ - رد الصدى. - أينما أريد، سأطير-تشو-تشو-تشو! أنا فقط أحب صوتك عصير عصير عصير!
-هل لا يزال بإمكانك التحدث؟ - لقد دهشت ميليسيندي.
- ولم لا؟ - لقد شعر الصدى بالإهانة. "كما لو أن الناس فقط هم من يستطيعون التحدث." هنا المتكبرون..
- شكرًا لك، فورست إيكو! - نظرت ميليسيندي حولها، لكنها بالطبع لم تر أحداً. - في النهاية، أنا وحيد تمامًا. الآن لن أكون وحيدًا وحزينًا.
"لكن-لكن-لكن!.." بدأ صدى الغابة، يتلاشى، يدور حولها.
فكرت ميليسيندي: "كم أنا متعب، لكنني لن أنام..."
استلقت على العشب العطري، ووضعت وشاحًا تحت رأسها. ألقت شجرة البتولا ظلًا مزركشًا عليها.
همست ميليسيندي: "لن أنام".
"حسنًا، حسنًا، حسنًا..." كرر صدى الغابة بصوتٍ نائم. - حسنا حسنا حسنا…
همس البتولا بهدوء بشيء ما. غنت الطيور بهدوء أكثر فأكثر، كما لو كانت تهدئها للنوم.
وبعد دقيقة واحدة، كانت ميليسيندي المتعبة نائمة بالفعل. كانت لديها أحلام ملونة ومربكة. القصور والمجوهرات - كل شيء طاف في الظلام. غرفة منخفضة سيئة، سقف مدخن. زجاجة من النبيذ الحامض. حلمت ميليسيندي بأنها تشرب نبيذًا حامضًا لاذعًا من الزجاجة مباشرة. ولكن فجأة ظهر من مكان ما كوب ثمين به منقوع عطري، ومرة أخرى انزلق كل شيء في مكان ما واختفى.
استيقظت ميليسيندي من اللمسات الرقيقة الخفيفة. كان يقف بالقرب منها مخلوقان صغيران مستديران يشبهان الكرات الذهبية. تتناثر منها الأشعة الدافئة الذائبة في كل الاتجاهات.
قال الأقصر: «هذا أخي الأكبر».
قالت الكرة الثانية: "وهذا هو أخي الصغير العزيز".
- أنا لم أراك قط. من أنت؟ - سألت ميليسيندي، مستندة على مرفقها. - أعتقد أنك لطيف جدا.
قال الشقيقان بصوت واحد: "نعم، نحن لطيفان جدًا جدًا". - فقط أولئك المؤسفين. نحن أضواء المستنقع المتجولة، أضواء المستنقع الرائعة. لكن الساحر الشرير Mortiger جفف مستنقعنا الأصلي. والآن نحن وجميع أفراد مستنقع الأضواء الآخرين متناثرون في اليأس في كل الاتجاهات.
"نعم، نعم، نعم..." أجاب صدى الغابة بتعاطف.
قال الأخ الأصغر وهو يبكي: "سوف نخرج قريبًا تمامًا". "نود على الأقل القليل من الذهب لدعم قوتنا."
اقرأ هذا الكتاب بالكامل عن طريق شراء النسخة القانونية الكاملة (http://www.litres.ru/sofya-prokofeva/bosaya-princessa/?lfrom=279785000) باللتر.
نهاية الجزء التمهيدي.
النص مقدم من لتر LLC.
اقرأ هذا الكتاب بالكامل عن طريق شراء النسخة القانونية الكاملة باللتر.
يمكنك الدفع بأمان مقابل الكتاب باستخدام بطاقة Visa أو MasterCard أو Maestro المصرفية أو من حساب الهاتف المحمول أو من محطة الدفع أو في متجر MTS أو Svyaznoy أو عبر PayPal أو WebMoney أو Yandex.Money أو QIWI Wallet أو بطاقات المكافآت أو طريقة أخرى مناسبة لك.
وهنا جزء تمهيدي من الكتاب.
جزء فقط من النص مفتوح للقراءة المجانية (تقييد لصاحب حقوق الطبع والنشر). إذا أعجبك الكتاب، يمكن الحصول على النص الكامل على موقع شريكنا.
