Ilya Pavlov o altă viață 2. „O altă viață” Ilya Pavlov. Despre cartea „O altă viață” Ilya Pavlov

Pagina curentă: 2 (cartea are 30 de pagini în total) [pasaj de lectură disponibil: 17 pagini]

6 este scurt 315 ani. Amiază. Sergent

Mi-a amintit de sora mea. Numai că nu era roșie, ci blondă. L-am luat după tatăl meu, sănătos și prost, iar sora mea, ca și mama mea, era slabă, flexibilă, veselă și vorbăreț. Au cântat cântece împreună - le veți asculta. Multă vreme a încercat să mă descurajeze să servesc: ei spun că voi fi de folos și aici. Ce era de făcut în orașul nostru? Nu stiu. Dar regret că am plecat. Au supraviețuit ciumei. Au murit imediat după. Este puțin probabil să-i protejez. Dar dintr-odata?..

Și așa, douăzeci de ani de serviciu, inclusiv Gărzile Kontuluk. Cu toate acestea, nu a prins rădăcini acolo. Plictisitor. Aveam deja dungi de sergent atunci. Experienţă. Și cicatrici. Unde să mărșăluiesc și să salut... Așa că am întâlnit ciumă departe de capitală. I-am supraviețuit, și chiar mai rău: ce a venit imediat după ea. Anarhie, jaf și alte bucurii ale vieții sălbatice.

Spuma a dispărut. Cei care erau prea zeloși și aroganți au dispărut. Oamenii și-au dat seama că este mai bine să muncească și să facă comerț decât să jefuiască și să lupte. BINE.

Trebuie să am grijă de fată: Doamne ferește, se întâmplă ceva... Nu mă voi ierta din nou.

6 este scurt 315 ani. Seară. Visek. Al doilea

Din oraș, sergentul și Oar au adus vești proaste despre Boar și cinci oameni. Aceasta a fost o veste și mai proastă.

Mistrețul a apărut undeva lângă oraș însuși. A eviscerat două convoai. A împușcat o grămadă de oameni. Dar cel mai dezgustător lucru a fost că am avut o întâlnire cu orășenii. Și despre ce au convenit acolo, doar cerul știa. Prost. Cum să nu fii prins.

„Nu vă faceți griji, avem deja probleme”, acesta este maistrul. „Vom trimite oameni, banii trebuie scoși.” Nu va ataca oameni înarmați fără un convoi. Să desemnăm mișcarea și atât.

- Și gata... Vor trage din tufișuri! Sunt atât de puțini oameni. „Nervii mei au depășit toate limitele. Nu-mi plac astfel de situații. Când nimic nu depinde de tine.

- Stai jos, stai jos, te implor. – Maistrul a început să-l toarne în căni. - Iar tu, sergent, stai jos. Se profilează aici în fața mea, profitând de faptul că nu mă mai pot îndrepta și să te plesnesc în cap. Voi muri în curând, apoi îl vei îngropa și vei fi nervos. Între timp, stăm, bem, cântăm cântece.

Sergentul și cu mine ne-am lăsat jos pe bancă. Va muri în curând... Desigur. Ne va scârțâi pe toți. Și mulțumesc cerului. Fără el, echipa nu este o echipă. Detașamentul sergentului major.

Îmi amintesc cum am abordat eu și sergentul de el. Partenerul meu a fost ucis. Iar Sergentul și Oar au rămas fără bani și fără muncă. Clientul a murit în brațele lor, nu au avut timp să-l livreze. Așa că toți s-au ciocnit în acea tavernă veselă. În Taganiya. În „Padurarul zdrențuit”. De ce „pădurar”? De ce "drano"? Proprietarul însuși nu și-a amintit. Dar mi-am amintit că îi datorăm bani. A început să-l împingă afară pe uşă. Aș fi plecat, dar sergentul și Oar au vrut, în sfârșit, să se încurce acolo.

Aici a apărut sergentul major. I-a șoptit ceva proprietarului, care s-a încrustat imediat, ne-a dat câte o cană și ne-a hrănit când și-a dat seama că ne era foame, ca tigrii Kontuluk.

„Am nevoie de oameni”, spune el, sorbindu-și băutura. Încă nu înțeleg cum l-a înghițit. Adevărat, eu beau deja. M-am obișnuit să-l.

– Oameni de încredere, dovediți. Am vreo zece persoane, dar majoritatea sunt obișnuiți să lucreze noaptea.

Sergentul și Oar se încordară. Nu era o idee bună ca războinicii să devină tâlhari. Da, și la început am fost deprimat de această perspectivă.

— Nu, dragi oameni, m-ați înțeles greșit, replică imediat sergentul-major. Turnat în căni. - Facem o echipă normală. Fără atrocități sau jaf. Doar lucru curat. Angajare, securitate etc. Recrutăm vreo douăzeci de oameni ca să ne putem hrăni. Și ripostează, dacă este necesar. Văd că voi sunteți experimentați în lupte. Băieții mei sunt experimentați, dar din ce în ce mai autodidacți. Eu însumi am văzut multe. Sergent major nu este un grad furat. Servit.

- Unde? – Sergentul și cu mine am întrebat asta în același timp. Totul depindea de răspunsul lui. Dacă vă place, rămânem. Nu inseamna nu.

- O, dragilor, prima dată când am primit un „sergent major” a fost de la bătrânul duce. În Regimentul Marin. Și apoi încă de trei ori. Un obicei, sau ceva. Un șef te va îndepărta pentru limba lui lungă, celălalt te va prezenta. Ultima dată cu exact un an înainte de ciumă. Înainte de demisie. Pentru Bend.

Sergentul și cu mine ne-am uitat unul la altul. Ei bine, nu ne-am cunoscut până în ziua de azi. Și din această privire, toată lumea s-a înțeles unul despre celălalt și despre Maistru. S-a întâmplat. Când singuraticii se contopesc într-o turmă, când înțelegi că o bucată dintr-o crustă mare este mai bună decât doar a ta, dar crusta mică. Și se întâmplă invers. Dar nu în acest moment.

Pentru o limbă lungă. Desigur. Apoi ne-am dat seama cât de lungă era „limba” lui.

Da, eu însumi nu sunt fără păcat. Este bine că totul este deja acoperit cu fostul eu. M-am obișnuit. Au început să trăiască. Nu știu să spun povești. Întreabă-l pe sergent. Cum și ce.

- A adus cinci. – Sergentul și-a întins picioarele. – Un fierar dintr-un oraș vecin; forja a ars și a dat faliment. Nu este clar ce tip de războinic este, dar este puternic și poate repara orice dacă este necesar. Vâsla lui va „construi”.

- Un fierar e bun. Mai mult?

- Doi tipi. Foarte tanar. Ei cred că a fi mercenar este cool.

— Sper că nu i-ai dezamăgit?

- Nu, vor fugi singuri. Unul este după Blue, iar Inferno îl urmărește pe al doilea.

„Îi vor învăța”, i-am întrerupt deja, „cum să cânte la cimpoi și să aleargă după femei”.

- Nimic: am spus că bancurile tinerilor sunt acum bancurile lor. – Sergentul rânji. Ce fiară vicleană! În mintea lui, el ar trebui să fie asistentul șefului, nu eu. Joacă rolul unui martinet. Săbii și cai – ca ai mei. Și unde să conduci este al tău.

- Deci, ce zici de încă două? – Maistrul, ca întotdeauna, se preface că totul merge conform planului. Ne-au dat bani - asta ne așteptam, dar nu ne-au dat bani - asta este trucul nostru. Da, desigur…

- Femeie.

Comandantul și cu mine am ridicat sprâncenele surprinși.

Văzându-ne uimirea, sergentul continuă repede:

- Shooter. De la vânători. Oar a spus că este real.

- Ei bine, cine va avea grijă de ea?

- Ei bine, pot... - Sergentul s-a prefăcut cu grijă că nu este mulțumit de asta, dar dacă era nevoie...

Maistrul mormăi în cana lui.

- Și al cincilea? – Am îndreptat conversația către alt subiect.

- Acesta este complet de neînțeles. Nobil în aparență. Vezi tu, a fost învățat undeva scrima... Dar era subțire ca un stâlp. Știe harta, știe să citească și să scrie. Nu știe să înhame un cal la o căruță. Pe scurt, înfiorător. Dacă vrei, vorbește cu el, dar nu putem avea încredere în el. Nu știu cine va avea grijă de el. Dar poate va fi de folos.

- Cheamă-l aici. Hai să vorbim.

6 este scurt 315 ani. Seară. Visek. Sergent major

Îmi amintesc în călătoria pe mare... Frig, foame... groază, într-un cuvânt. Ducele a aliniat pe toți și a spus cu o voce veselă:

- Deci, vulturi!

Și „vulturii” se țin deja unul de celălalt pentru a nu cădea.

– Azi mâncăm din burtă. Și mâine. Ne odihnim două zile. Pe cine mâncăm? Cai, oricine altcineva. Da, ne lăsăm toate lucrurile aici. Dormim, luăm doar tot ce ne trebuie timp de zece zile. Vom ajunge ușor acolo în zece zile. Vom ajunge acolo, vom ajunge acolo. Și acolo vom fi plătiți scump pentru fiecare cal pe care îl mâncăm astăzi.

Si ce crezi? Au luat câte o geantă pe umeri. Unele sunt arme, altele sunt resturi de mâncare. Împărțit în mod egal - și înainte. Primii noștri zece s-au ajutat reciproc. Dacă unul dintre ei slăbea seara, atunci încărcătura lui era împărțită, astfel încât să poată șochează până la noapte.

Poftim. Ne vom întâlni dimineața. Toată lumea este gata să iasă. Apoi văd ceva ieșind de sub crengile de molid pe care au dormit. A lovit-o cu piciorul și a fost un picior de cal uscat. Ieri unul de-al nostru a fost ușurat, așa că a decis că acum îi vom duce bunurile pentru tot restul timpului. Bărbații aproape că l-au făcut bucăți. La cină, bucătarul împarte câte o bucată pentru fiecare, dar aici este atât de multă carne de uitat: toată mâncarea noastră este cu trei zile înainte!

Așadar, dacă vrei să fii respectat, amintește-ți ce porți și de ce ești responsabil. Viața este așa.

Ce? Ai ajuns sau nu? Ei bine, stau în fața ta... Pentru cai? Da. Ducele le-a interzis să păstreze cai timp de cinci ani. S-au arat singuri. Vacile erau înhămate la căruțe. Dar dorința de rebeliune a dispărut de mult. Nu strica. Cât timp bătrânul duce era în viață, toată lumea și-a amintit bine acest lucru. „Căci ducele de Corron are un singur drept: să păstreze țara intactă, iar oamenii în ordine și bine hrăniți. Și nu i se dă nimic altceva pentru veșnicie”...

9 este scurt 315 ani. Zi. Tract nordic. Sergent

Am mers înainte. Maistrul a ordonat să nu intre în necazuri. Ajungeți calm la prima oprire peste noapte. Arme zdrăngănitoare. Pretindeți-vă că sunteți războinici foarte formidabili. Și totul ar fi bine... dar în curând am ajuns din urmă cu rulota, iar negustorii, dacă nu erau proști, își dădeau caii pinteni să călărească până se întunecă, ținând pasul cu noi. S-a dovedit mai rău ca niciodată.

Eram pe punctul de a ordona o oprire, când deodată, pe la cot, două femei îmbrăcate în rochii elegante au ieșit în întâmpinarea mea. Și atunci ne-am confrunta cu întuneric complet și cu scrâșnirea dinților. L-am salvat pe începătorul dispărut. După ce a vorbit cu maistrul și cu al doilea, nu numai că a devenit membru al detașamentului, dar comandantul a spus și că va avea grijă de el însuși. Wow. Din Dohodyag l-au redenumit Starshinsky pentru a cânta împreună, apoi pur și simplu Starshinsky. Și a treia zi a rămas - Bătrân. Frații lui îl spuneau așa, nu le plăceau cuvintele lungi. Așa l-am numit - Bătrân. Pentru distractie. Așa rămâne. În costum, după cum sa dovedit.

Așa că a strigat Bătrânul. Mai mult, cu o voce atât de poruncitoare, de parcă toată viața ar fi comandat nu mai puțin de un detașament de linie:

- Ambuscadă! Scuturile sus! Taci! Intră în formație!

Nici nu am avut timp să înjur. Totul a funcționat din obișnuință. Și am făcut-o! Ei bine, am mers aproape și am reușit să ne ridicăm ca grup. Bolturile țipau din tufișuri. Zece oameni s-ar fi pierdut imediat. Și așa a lovit Albastru doar în umăr, restul a lovit scuturile. Oamenii au început să sară pe drum, frații au reușit să-i ia pe doi pe sulițe și să intre în formație. Și nu se amestecă, ei așteaptă. Și iată-l. Mistreț, lasă-l să fie gol. În cuirasa lui. Dar ce bine! Aș da orice pentru una ca asta.

Merge fără a se ascunde. Iar tâlharii l-au înveselit. Au împins înainte. Stăm, ținem. Tinerii sunt în spate, cu arbalete. Vulpea nu a suportat și a împușcat. Și am înțeles. Mistreț în piept. Pur și simplu a sunat. Cel puțin acest dragon are ceva. Și oamenii vin la el din tufișuri. Se pare că nu a venit pentru convoi. Se pare că orășenii l-au plătit pentru noi.

„Toți în genunchi, atunci voi avea milă!”

Acum... abia așteptați.

- Să păstrăm linia! - Eu comand, dar eu însumi cred că nu vom supraviețui. Trebuie să ne retragem cumva la căruțe, altfel ne vor zdrobi.

Frații de pe laturi îi împing pe cei deosebit de zeloși în șanț pentru a nu fi trecuți. Aici Mistrețul s-a apropiat. Și are o sabie pe măsură. Și îl stăpânește bine. M-am aruncat, iar Peklo s-a scufundat imediat lângă mine.

- Fii la coada! - țipând. Și văd că, dacă nu închidem gaura, o vor împărți în două - asta-i tot. O singura data! - Bătrânul cu un scut înfipt în loc de Cinder. Bine făcut. Da, nu cu o sabie, ci cu o arbaletă. Prost.

- Unde? Renunta.

Și Mistrețul a râs și a ridicat sabia. Apoi Peklo al nostru a fost tras de picioare din spate pentru a-l scoate din groapă. Cel mai mare a căzut. Capul înainte, Mistreț la picioarele lui. Sfârşit. Îngrădit. S-a răsturnat și pe spate, sub picioarele Mistrețului. Și a ridicat arbaleta, dar cum au putut să lupte cu sabia... Și chiar și din așa ceva.

Apoi, câțiva ani mai târziu, l-am întrebat: s-a împușcat sau a apăsat accidental pe trăgaci? Spune că a făcut-o singur. Dar, într-un mod rău, a vrut să lovească sabia lui Kabanu și să o doboare din mâini. Minunat.

Nu a lovit sabia. Și exact între cuirasă și coif. Era un gol gros ca un deget când Mistrețul își legănă sabia în sus. Șurubul a intrat pe sub bărbie și a ajuns la cască, doar din interior, cu vârful întins. Chiar și o pană, una sănătoasă, neagră, a fost doborâtă de pe cască din interior.

- Pas înainte! - Eu comand.

Și acolo încearcă deja să-l înfigă pe Bătrân cu săbii din toate părțile. Mistrețul este încă în picioare. Au pășit. Au dat înapoi. Și Mistrețul căzuse deja în urma noastră. Unul dintre atacatori a încercat să comandă, dar Vulpea reîncărcase deja arbaleta. Asta e tot. Nu mai există oameni dispuși să comandă. Apoi au sosit din spate paznicii negustorilor. Dispersat. Le-au legat aceste femei în rochii și alte cinci persoane. Două cărucioare cu mărfuri. Peplo s-a dovedit a fi în viață. Am clătinat din cap încă o lună. L-a uimit bine. A trebuit să-mi arunc scutul și casca. Și Bătrânul, de îndată ce și-a văzut lucrarea, a lăsat tot micul dejun în șanț. Ai noștri nu au râs. Blue a vrut să rânjească, dar Frații l-au apăsat pe gât în timp ce îl bandajau.

Cuirasa a fost luată de pe Mistreț, iar capul a fost tăiat pentru baronul lor. Bătrânul a luat o pană neagră și și-a atașat-o de cască.

- Trebuie să-i îngropăm. Nu e uman să pleci așa... - acesta este Bătrânul; Uite, aproape s-a întors pe dos, dar tocmai și-a revenit și deja își scutură permisul.

- Luați prizonierii acolo, lăsați-i să sape. Sunt amabil azi. Vâslă, ia Frații, scotoci prin zonă. Treaba este gata, e timpul să plecăm acasă. Am un butoi de rom.

9 este scurt 315 ani. Seară. Visek. Al doilea

- Sunteți prea puțini. – Baronul s-a oprit în cele din urmă să adulmece cana și a băut dintr-o înghițitură. A închis ochii. Abia din plăcere. – Dacă vă alăturați orășenilor, vom fi în continuare mai puternici. Vino în serviciul meu. Cercetele se vor opri imediat. Pe loc. Încă nu ai de ales. Numai la mine.

- Există o altă cale. - Maistrul și-a golit și cana.

- Sunteți prea puțini. Nu vă veți putea începe jocul aici. Am văzut oamenii tăi. Sunteți profesioniști, dar sunteți obosit. „Chipul baronului s-a relaxat. Ambii consilieri au dat din cap în tăcere peste umărul lui.

– Suntem obișnuiți cu oboseala. — Sergentul-major ne aruncă o privire scurtă spre mine și către sergent.

Am început să torn din nou cu grijă din ulcior în căni. Baronul miji:

- Înțelegi despre ce vorbesc. Oboseala mentală este mult mai gravă. – Baronul s-a uitat îngrozit la vas. – Timpul mercenarilor liberi trece. Și cu atât mai mult - mercenari liberi decente. Toate detașamentele au mers să slujească niște stăpâni. Au mai rămas doar bande care se ascund în păduri. Da, Frații Verzi. Da tu. Deci nu ai altă opțiune.

O explozie de râs în spatele peretelui, în camera comună, a zguduit camera. Lămpile pâlpâiau. Hohotetul din două duzini de gâtle nu încetă. Toată lumea a râs tare. Baronul se îndreptă brusc, cu privirea trecând peste noi, alarmată.

Sergentul-major se uită la sergent și își ridică surprins din sprâncene. A dat din cap, s-a desprins de perete și a plecat. În afara ușii, erau deja răgușiți de râs, repetând ceva și explodând din nou în hohote.

Consilierii i-au șoptit ceva baronului, încercând să nu depășească limitele decenței. Dădu din cap fără să întoarcă capul, ținând cana cu ambele mâini.

Ușa scârțâi, sergentul s-a strâns lateral în deschizătură, din care se împroșcau nori de fum de tutun, mirosul de mâncare și încă o porțiune de râs. Zâmbind în mustață, sergentul clătină din cap, părând că totul era o prostie.

Maistrul ridică cana:

- Pentru tine, baron. Jur, dacă nu ar fi de ales, am sta sub steagul tău. Dar suntem obișnuiți să ne rezolvăm singuri problemele. Am rezolvat problema cu Boar. – Baronul a încremenit, consilierii au deschis gura. - Da, da, Mistrețul nu te va mai deranja. Am făcut ceea ce ai cerut.

- Cum? E mort mistrețul? Dovada? – Consilierul din stânga, înalt, slab, cu brațele lungi ca de păianjen, incapabil să-l suporte, ieși din spatele baronului.

„Uau, nu mă mai cred pe cuvânt...” Maistrul rânji, consilierii și-au fluturat mâinile în semn de justificare. - Sergent, prezintă-l.

M-am mutat în lateral. Sergentul a tras capacul de pe scaunul din spatele meu. Consilierii gâfâiau.

Baronul se ridică, dar se stăpâni repede.

- Da, profesionişti. Ucide mistrețul... Se schimbă mult. Cine ar putea face asta? Fixat de o stâncă? - Baronul a râs. Consilierii din spatele lui șopteau acum unul altuia.

Sergentul-major și-a fluturat mâna în direcția mea. Ei bine, da, cum să inventez ceva este pentru mine. Nu se poate spune că legendarul Mistreț, amenințarea întregii provincii de Est, a prins pur și simplu un șurub de arbalete în general întâmplător. Principalul lucru este șurubul nostru. Altceva nu contează.

„Ei bine”, mi-am dres glasul, „bună muncă în echipă”. Distragerea atenției, repartizarea rolurilor, mare finală. Mistrețul a fost ucis de noi într-o luptă corectă. Conștiința ta este curată. Acoliții lui sunt capturați. „Sergent-major mi-a fluturat cana la timp. Sergentul stătea cu fața dreaptă ca să nu râdă.

Baronul și-a întors privirea către maistru:

– Vă rog să acceptați felicitările mele. Asa de?

– Tu, barone, ai uitat de a treia cale. Pur și simplu vom părăsi provincia. Nu vrem să ne implicăm în fricțiunile tale. Mai devreme sau mai târziu, tu, baron, vei face pace cu orășenii. O ceartă nu este benefică nici pentru ei, nici pentru tine. Nici această contradicție nu poate fi rezolvată prin forță. Vei face pace, iar străinii vor fi cei extremi, adică noi. Nu. Mai bine fără un loc de muncă decât cu unul. Plecăm.

— Pot fi sigur de asta? – Baronul bea deja din cană cu plăcere. - Deși, ce spun... Maistru, cuvântul tău, cuvântul comandantului detașamentului, este destul. Iar faptul că nu vei trece la rivalii mei este deja o veste bună. – Baronul a pus cana pe masă cu o bătaie. S-a ridicat, s-a legănat (consilierii l-au sprijinit de coate de ambele părți) și, făcându-ne din cap, s-a dus la ușă.

– Barone, când vom primi ceea ce am câștigat prin munca și grijile noastre? - Sergentul major nu ar fi sergent-major dacă nu și-ar fi amintit banii.

Baronul, fără să se uite înapoi, făcu un semn cu mâna către oamenii săi. Unul dintre consilieri a început să-i deschidă ușa, șoptind ceva. Baronul își făcu din nou mâna, iritat, apoi al doilea, lung, se întoarse și așeză cu grijă o pungă care clinchea liniștit în fața Maistrului. S-a uitat înapoi la Baron, dar deja pleca, apoi și-a întors privirea spre noi și a întins o altă geantă asemănătoare.

– Era o femeie cu Mistrețul...

Maistrul s-a uitat la mine.

- Erau două femei acolo. „Am ezitat, dar maistrul a pus mâna pe punga cu bani și a dat din cap în liniște. – Dacă sunteți gata să decideți soarta lor viitoare, atunci vă rugăm să-i luați împreună cu oamenii Mistreților. Nu avem nevoie de ele.

Consilierul a dat din cap recunoscător:

„Dacă ai nevoie de cai, te rog să mă contactezi”, iar el a plecat. Sergentul îl urmează.

Când ușa s-a închis în urma lor, Maistrul a turnat restul infuziei în gură, a mușcat rădăcina și s-a întors spre mine.

- Plecăm? „Am fost la fel de surprins ca și baronul.”

— Ai alte sugestii? „Sergent-major a mestecat intens rădăcinile. - Da, le sară de minune aici. Baronul a descris totul corect. Suntem a treia forță în acest oraș. Ceilalți doi se vor uni și nu se vor odihni până nu îl vor mânca pe al treilea. Vrei să fii ea? - Se întoarse către sergentul care se întoarce: - Ce este acolo?

„Baronul a plecat, dar s-a uitat foarte atent la fortificațiile noastre.

- Stump cu el. De ce râdeau?

„Da, seniorul tău...” Sergentul a rânjit, s-a așezat la masă și și-a întins cana către mine, sau mai bine zis spre ulcior.

L-am stropit pentru el.

— Devii gri, sergent.

„Da, se pare că e timpul...” A băut, a mormăit și s-a întors din nou către Maistru: „Idioții noștri îl întreabă pe Bătrânul tău: de ce nu bei rom, iar el îi răspunde: „Nu are gust. ”

Am râs.

Cum este azi? – Rânji și maistrul, mestecând ultima rădăcină.

- Tremură, epuizarea îl lovește. Prima luptă - și imediat aceasta...

- Da, ne-a dat un avans. Dacă nu l-ar fi împușcat pe Mistreț, baronul ar fi negociat acum cu orășenii, și nu cu noi.

Se auzi un alt hohot de râs în spatele zidului.

- E în regulă, va dispărea. Lasă-l să meargă cu mine mâine. Să vizităm orășenii, să colectăm datorii, să cumpărăm cărucioare.

– Trebuie să decidem unde ne vom vinde bunurile în exces. Aici, cu mizeria asta, nimeni nu va da un preț bun”, am intervenit eu.

- Nu-ți fie teamă, nu vom merge în munții tăi. Să mergem spre nord. Comerțul se remarcă. Și rulotele sunt jefuite pe tot parcursul drumului. Nu vom rămâne fără muncă. Toată lumea va avea nevoie de securitate.

- E multă bătaie de picioare! „Abia acum mi-am dat seama că maistrul a decis totul cu mult timp în urmă, iar refuzul de a mă implica în disputa dintre baron și orășeni este doar o scuză pentru a părăsi această provincie.

„Și nu ne grăbim...” Maistrul scuipă o rădăcină tare. — Să mergem să ne uităm la cotașa lui Boar.

- Frumoasa cota de lant, as vrea una ca asta. – Sergentul și-a terminat porția.

- Întreabă-l pe al meu. Nu pare a fi lacom...

9 este scurt 315 ani. Seară. Visek. Senior

Sergentul ne-a condus la detașament. Toți nou-veniții au fost împărțiți între veterani. Lisya a spus că el însuși va avea grijă de ea, astfel încât nimeni să nu o deranjeze cu prostii. Și doar mi-a fluturat mâna. Asteapta te rog.

După ceva timp, a chemat comandanții. Sergentul-major, un bărbat foarte bătrân, cu ochi pătrunzători sub sprâncenele cenușii și zbârcite, purtând o jachetă decolorată a Regimentului de Marină, foarte caldă și cu plăci de fier cusute în loc de armură. Adjunctul lui, poreclit Al Doilea, arăta foarte nervos, subțire și slăbănog, în plină armură frumoasă, se uita la mine cu foarte ostilitate. Sergentul-major m-a întrebat îndelung despre Corronna, dezvăluind că eram student acolo. Restul anilor nu l-au interesat. A trăit - și a fost grozav. A scos o hartă veche, ponosită, a întins-o pe masă și a început să-l tortureze după simboluri. Harta era scrisă de mână, terestră, dar cu semne maritime. La început am crezut că doar mă testează, dar judecând după felul în care el și al doilea au început să se certe și să-și fluture mâinile, mi-am dat seama că aceasta este o dispută de lungă durată și pur și simplu dovedeam că cineva are dreptate. Maistrul a căzut în stupoare când am spus că acestea nu sunt linii de înălțime, ci denumiri de verdeață - vegetație pe urcușuri. Unde este pădurea, unde este tufișul, unde este doar mușchi în vârf. Al doilea nu s-a implicat deloc cu subiectul, a clătinat din cap și a chicotit neîncrezător. Am spus că există și astfel de carduri. Aparent, această hartă a fost copiată exact de pe aceasta, fără a înțelege simbolurile, iar apoi și-au pus propriile semne deasupra. Al doilea, necrezând, spunea că în fiecare an crește într-un mod nou. A trebuit să explic că la munte supraviețuiește orice vegetație care nu este mai înaltă decât înălțimea ei, iar la graniță poți înțelege clar unde te afli.

Sergentul-major îl turnă în căni cu o privire satisfăcută. S-a dovedit a fi ceva de genul ceaiului Jaeger. Bătrânul duce îl iubea pe acesta. Din ingrediente mai bune, desigur. Ceai, unt, sare, zahăr, puțin rom. L-am băut cu plăcere. Al doilea privea cu gura căscată. Maistrul râse.

Până la urmă au acceptat. Maistrul aruncă o privire mai atentă. Al doilea doar și-a făcut semn cu mâna. Mi-au spus să mă uit în jur și să nu am probleme.

În a treia zi, aproape întregul detașament a ieșit în patrulare pe șosea. Se pare că l-au prins pe același Mistreț care a eviscerat convoiul pe care mergeam eu și Lisa...

După luptă au început să scoată cuirasa de la Mistreț. Când i-au scos casca, s-a dovedit că arbaleta mea îi făcuse tot capul în bucăți... Abia la șanț mi-am luat răsuflarea - vărsam atât de mult. Veteranii m-au bătut aprobator pe umăr, spunând că prima dată este întotdeauna așa. O sa treaca.

Seara, taverna era liniștită. Nu tremura ca un copil. Soldații mi-au dat un ulcior: pentru acele săgeți care, datorită țipetei mele, au zburat în scuturi, și nu de-a lungul lor. Nu mi-a trecut pe gât. Ca să nu mă jignesc cu un refuz, am spus câteva povești. Nechezau ca caii. Un sergent a ieșit chiar din camera de comandă să vadă ce e în neregulă cu noi. Curând, maistrul și al doilea s-au târât afară. Toată lumea a încercat cuirasa mistrețului. S-a așezat bine doar pe sergent; înălțimea și mușchii lui i se potriveau. I-am dat-o lui. Pentru asta. A încercat să-mi dea bani, dar am refuzat.

Al doilea se uita cu atenție la uriașa pană neagră pe care o atașam de cască, dar m-am prefăcut că nu am înțeles indiciu. O voi purta eu. Doar pentru distractie.

Zidul înstrăinării dintre bătrâni și noi, tinerii, s-a dizolvat. Două zile mai târziu am pornit la drum ca un singur detașament. Sergentul în cuirasă neagră era bun.

În față se auzea zgomot, dar mai liniștit; Aparent, am fost de acord. Tipul a scos un cuțit pentru a-mi elibera picioarele, dar apoi Shpyn, unul dintre paznicii proprietarului, a apărut chiar deasupra noastră. Văzându-ne pe pământ, a înjurat și și-a scos sabia din teacă. Tipul, fără ezitare, și-a înfipt cuțitul în picior, ținându-și piciorul de pământ. strigă Shpyn. Nefericitul meu eliberator s-a uitat din spatele căruței, s-a uitat înapoi și, se pare că luase o decizie, s-a ridicat la toată înălțimea, m-a aruncat pe umărul lui și s-a repezit în pădure. Au țipat din spate. Din fericire, capul era la spate... dar vânătăile de pe fund și coaste au durat o săptămână. Eu însumi nu am alergat niciodată prin pădure la fel de repede ca el. Tipul s-a zbătut mai întâi prin tufișurile de pe marginea drumului, apoi, când ne-au ascuns, s-a întors brusc și a alergat de-a lungul drumului. S-a repezit ca un cal, a alergat deodată peste drum în jurul cotului și s-a repezit din nou în desiș. Ramurile au fost lovite corect. E bine cel puțin aici nu este o pădure nordică, ci iarbă cu frunze, îngroșată de-a lungul drumului și mai mult sau mai puțin practicabilă în adâncul pădurii.

S-au întors din nou; Eram acum de cealaltă parte a locului ambuscadă. Sly, vagabond... Jinxed. S-a împiedicat, aproape a scăpat-o și aproape că a căzut el însuși. S-a oprit, m-a luat la pământ și s-a întins lângă mine. Pufăi, încercând să-și tragă răsuflarea. Și-a scos sabia și a început să taie frânghiile de la mine. Uau, nu mi-am aruncat rucsacul, dar lucrurile mele au dispărut. Ei bine, cel puțin toți banii erau pe centură. Singurul lucru pentru care mi-a părut rău a fost arbaleta tatălui meu. Era rupt, l-am târât cu mine, m-am gândit să găsesc un fierar decent și să-l repar. Nu e sortit.

„Hai să alergăm, vor urma urmele.” – Mi-am amintit de educația mea de vânătoare. „Ai doborât atâtea crengi acolo... cu fundul meu.”

- Ei bine, îmi pare rău, nu am vrut. Să fugim.

- Stop. Unde te duci?

- De ce prin pădure? Alergăm înaintea lor pe drum - și în oraș. Nu vor privi înainte, dar trebuie să existe un fel de putere în oraș.

Așa este deștept. Acum aș rătăci prin pădure jumătate de zi până mi-am dat seama unde să merg. Și aici este cea mai corectă decizie. Am auzit voci în spatele nostru... Am fugit prin pădure până la următoarea cotitură, am sărit afară pe drum și ne-am repezit înainte. Alergăm, respirăm, ne privim; de pârâu m-a prins de mână.

- Stop. Mă voi spăla. Alergi bine. De unde te-ai priceput?

- Tatăl meu a fost vânător. Toată viața am alergat prin pădure.

„Toată viața ta...” a mimat el, „câți ani ai, baroneasă Lita?” Știi, a existat o astfel de baroneasă, un vânător pasionat. Am călătorit prin păduri tot timpul, căutând animale ciudate. Pe nume Lita.

- Da, știu. Vânătoarea. Mulțumesc. Numele meu este Lisa. Și tu?

— Acum nici nu știu. Oricum i-ai numi.

— O să-ți spun Goner. Când ai mâncat ultima dată?

- Aseară. Ciuperca a fost prăjită. Goner, așa că Goner va fi.

- Mulțumesc, Goner, cina este pe mine.

Am ajuns în oraș abia a doua zi. Ne-am ascuns de cei pe care i-am întâlnit; rulota noastră nu ne-a ajuns niciodată din urmă. La tavernă s-au uitat la hainele noastre ponosite, dar ne-au dat de mâncare. Stăm și sorbim supă de ceapă.

— Caut niște oameni. Pur și simplu nu știu unde sunt. „S-a uitat din nou la castronul său și a mijit ochii. L-am pus jos și am început să beau ceai. — O să caut ceva de lucru aici. Atunci voi merge mai departe. Și tu?

- Nu ştiu. Obosit de rătăcire. Aș vrea să deranjez pe cineva... dar cine o va lua - fără nicio prostie?

— Da, puțini oameni o vor lua fără prostii, zâmbi el din nou. Am savurat pâinea goală ca o turtă dulce de sărbători. - Ce poti face?

- Foc. Dintr-o arbaletă. Urmați urmele. În pădure. În stepă e mai rău. Și tu?

- Da, aproape nimic. După cum sa dovedit.

- Se întâmplă. Bine, o să mă plimb prin oraș, dacă găsesc ceva, te sun.

- Mulțumesc.

Destul de ciudat, el a găsit-o, nu eu. Când ea s-a întors epuizată la tavernă, el stătea la masă cu doi mercenari puternici, întrebându-i despre ceva. Mercenarii au răspuns fără tragere de inimă. În cele din urmă, un tip înalt, cu o sabie uriașă și o haină veche de zale care părea să se prăbușească, a făcut semn cu mâna către el și a întrebat ceva nepoliticos. Cel care s-a dus s-a ridicat, apoi a scos ceva care i-a făcut pe cei care stăteau la masă să râdă. Al doilea mercenar îl bătu pe umăr. M-am apropiat foarte mult și am auzit ce s-a întâmplat mai departe.

„Da, sergent”, continuă să râdă cel care a trântit, „acesta ne va convine”. Nu cu sabia, ci cu limba. Asta o să ne mai folosească. - Și a stropit din sticla lui în cana de ceai care stătea lângă Goner.

„Nu mă pricep foarte bine să trag și nu m-am antrenat cu sabia de foarte mult timp.” – Cel plecat a adulmecat cana și s-a prefăcut că bea. Am putut vedea din spate că nu și-a udat decât buzele. Din politete. Heather, vagabond.

„Mă antrenam...” Sergentul zâmbi. – Cine a fost antrenorul tău?

- Da, a fost unul. Fost soldat. De la Gărzile Kontuluk.

Sergentul s-a înecat cu romul său și a schimbat priviri cu partenerul său.

- Nu-i rău. Țineți la rând? Atacul pe margine?

- Da, nu-mi amintesc aproape nimic. Mai mult doar scrimă. Pentru distractie.

- De plăcere... Avem o singură plăcere - să rămânem intacte până seara. - Sergentul și-a terminat băutura. - Bine, vedem acolo. Să mergem la șeful.

Cel plecat s-a întors și m-a văzut.

„Da, sergent”, a continuat el imediat, „pot recomanda o altă persoană.” Trage dintr-o arbaletă ca baronesa Lita. Și un tracker excelent. El caută și un loc de muncă. Ia-l.

Mercenarii se uitau la mine. Al doilea dintre ei mi-a examinat jacheta, care a văzut mai multe decât unii oameni în întreaga lor viață. A fost interesat în special de plasturele de trăgător pentru patul unei arbalete de pe umărul drept. Fiecare o coase în felul său. Își întoarse privirea spre sergent și dădu din cap aprobator.

„Păi, bine”, a fluturat sergentul cu mâna, „Baronesa Lita și Baronul Gărzii”. Tremurați, dușmani. Acum îi vom sfâșia pe toți.

„Fără case și morminte,
Doar cu o sabie pe umăr..."

Cel plecat a sărit din nou.

- Ce este asta? Ce fel de cântec? Unde?

Sergentul nu a răspuns, a aruncat o monedă pe masă, ne-a făcut cu mâna să-l urmăm și s-a îndreptat în picioare spre uşă.

6 este scurt 315 ani. Amiază. Sergent

Spuma a dispărut. Cei care erau prea zeloși și aroganți au dispărut. Oamenii și-au dat seama că este mai bine să muncească și să facă comerț decât să jefuiască și să lupte. BINE.

Trebuie să am grijă de fată: Doamne ferește, se întâmplă ceva... Nu mă voi ierta din nou.

6 este scurt 315 ani. Seară. Visek. Al doilea